Gradbeno dovoljenje je pravni dokument, ki pooblašča imetnika za izvedbo gradbenega projekta. Dovoljenje lahko izda država, mesto ali lokalni organ, ki je pristojen. Ta dovoljenja se lahko uporabljajo za novogradnjo ali preureditev in dodatke stanovanj. Občine, ki potrebujejo gradbena dovoljenja, pogosto zahtevajo ta dovoljenja tako za stanovanjske kot za poslovne projekte.
Čeprav se natančne zahteve razlikujejo glede na regijo, večina večjih gradbenih projektov zahteva, da lastnik ali graditelj pridobi dovoljenje. Na primer, izvajalec, ki želi zgraditi šolo ali poslovno stavbo, bo potreboval dovoljenje, prav tako državljan, ki želi zgraditi nov dom. Mnoga mesta zahtevajo tudi dovoljenja za notranjo ali zunanjo prenovo, kot je dodajanje spalnice ali izgradnja krova. Majhne ograje in preprosta notranja dela morda ne zahtevajo gradbenega dovoljenja.
Poleg glavnega gradbenega dovoljenja za vsak projekt mnoga mesta od izvajalcev zahtevajo tudi pridobitev ločenih dovoljenj za posebne namene. Električar in vodovodar bosta morda morala zaprositi za dovoljenja za električarje oziroma vodovodne instalacije. Enako velja za ogrevalna in hladilna polja ter izvajalce brizgalk.
Za pridobitev gradbenega dovoljenja mora lastnik stanovanja ali izvajalec obiskati lokalni urad za izdajo dovoljenj. Ta urad bo zagotovil vlogo za izpolnitev in bo pogosto zahteval plačilo pristojbine za dovoljenje. Pri večjih projektih lahko urad zahteva gradbene načrte ali skice, ki opisujejo projekt. Nekateri projekti bodo morda zahtevali pregled s strani komisij za načrtovanje ali določanje con, preden bo izdano dovoljenje. Po zaključku stavbe in vseh pregledov ta pisarna izda potrdilo o vselitvi, ki navaja, da je stavba varna za vselitev.
Postopek pridobivanja gradbenega dovoljenja ponuja številne prednosti tako stanovalcem stavbe kot družbi kot celoti. Dovoljenje zagotavlja, da se bodo upoštevali varnostni in gradbeni predpisi, in postavlja projekt na pot do zahtevanih pregledov. Dovoljenja zagotavljajo tudi, da se upoštevajo pravila območij, da se lahko ohranijo cilji soseske in skupnosti.
Nepridobitev gradbenega dovoljenja pred gradnjo je na mnogih področjih nezakonita. Tisti, ki gradijo brez gradbenega dovoljenja, so lahko deležni visokih glob ali celo kazenskih sankcij. V nekaterih primerih se lahko od lastnika stanovanja ali graditelja zahteva, da poruši dokončana dela in začne znova, ko je izdano dovoljenje. Lahko je težko ali nemogoče prodati stavbo ali dom, ki ni šel skozi postopek pridobitve dovoljenja in prejel uporabno potrdilo.