Izraz konstrukcijska slovnica se nanaša na več sorodnih slovničnih teorij, ki vidijo obliko in pomen kot neločljivo. Namesto več različnih teorij o različnih vidikih jezika, te teorije analizirajo slovnične konstrukcije kot celoto, bodisi cele stavke ali majhne fraze. Semantika, sintaksa in pragmatika se štejejo za dele konstrukcijske slovnice.
Leta 1977 je George Lakoff objavil “Linguistic Gestalts”, reakcijo na generativno slovnico, teorijo, ki jo je začel Noam Chomsky v 1950-ih. Generativna slovnica pravi, da se vsak otrok rodi z znanjem univerzalne slovnice, ki jo je mogoče uporabiti v katerem koli naravnem jeziku. Poleg tega ta teorija trdi, da se lahko vsak nauči, kako ustvariti ustrezen stavek v kateri koli situaciji, preprosto tako, da ugotovi pravila.
Gradbene slovnice so se razvile iz nasprotnega prepričanja: da se otroci slovničnih pravil učijo iz svojega okolja. Poleg tega navajajo, da nekatere na videz pravilne konstrukcije ne sledijo določenim pravilom, kot so »tam-konstrukcije« in »kaj šele« besedne zveze v angleščini. Jezikoslovci, kot so Lakoff, Charles Fillmore in Paul Kay, so v zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja razvili prve teorije konstrukcijske slovnice, ki so se spopadale s temi težavami.
Glede na konstrukcijsko slovnico sta oblika in pomen preprosto nasprotna konca spektra, ki se imenuje kontinuum sintakse-leksikona. Sintaksa se nanaša na pomen, ustvarjen z načinom, kako so besede urejene in združene za ustvarjanje konstrukcije, medtem ko se leksikon nanaša na pomene samih besed. Z drugimi besedami, ker so besede in način, kako so sestavljene, tako tesno povezani, nihče ne more študirati ene, ne da bi preučil drugo.
Konstrukcijske slovnice menijo, da je ideja konstrukcijske polisemije napačna; namesto tega trdijo, da ima vsaka konstrukcija drugačen pomen, tudi če se uporabljajo iste besede. Na primer, v tej teoriji ima aktivni stavek, »John metal the ball«, drugačen pomen kot pasivni stavek: »Žogo vrže John«.
Koncept semantike okvirja na splošno prevzamejo vse konstrukcijske slovnice. Semantika okvirja je jezikovna teorija, da nobene besede ni mogoče razumeti brez popolnega razumevanja njenega konteksta. Ta kontekst je znan kot semantični okvir. Na primer, besede »šola« ni mogoče razumeti brez poznavanja besed, kot so študent, učitelj, učenje ali predmet.
Od objave Lakoffovih ugotovitev se je razvilo veliko specifičnih konstrukcijskih slovnic. Goldbergova ali lakovska gradbena slovnica temelji na študijah Adele Goldberg in Lakoffa. Belgijski znanstvenik Luc Steels je razvil Fluid Construction Grammar za uporabo z umetno inteligenco. Druge teorije vključujejo radikalno konstrukcijsko slovnico, utelešeno konstrukcijsko slovnico in kognitivno slovnico.