Gradbena društva so finančne ustanove, ki ponujajo bančne in druge finančne storitve, vendar so v lasti članov društva. Gradbena družba, ki jo najpogosteje identificirajo z državami, kot sta Združeno kraljestvo in Avstralija, velja za enakovredno hranilno-posojilnemu združenju v Združenih državah. Ta vrsta institucij ponuja številne ugodnosti, zaradi katerih je družba zelo privlačna za številne potrošnike.
Eden od bolj koristnih vidikov gradbene družbe je, da za razliko od bank in drugih vrst finančnih institucij ni delničarjev. To pomeni, da ni dividend, ki bi jih bilo treba izplačati imetnikom delnic v družbi. Ker so člani lastniki društva, se ustvarjeni dobički zadržijo v strukturi institucije in so članom na voljo za tako pomembne transakcije, kot so hipoteke in varčevanje za upokojitev.
Drug privlačen element gradbene družbe je, da se osredotoča predvsem na hipoteke in varčevalne račune. Medtem ko druge finančne storitve ponujajo različna gradbena podjetja, so še posebej zanimiva prizadevanja za zagotavljanje čim boljših obrestnih mer na različnih varčevalnih računih ter zagotavljanje najbolj konkurenčnih obrestnih mer za hipotekarne in hipotekarne kredite. Ta pozornost do temeljnih funkcij pogosto omogoča družbam, da so predhodniki pri predvidevanju tržnih trendov in uporabijo te napovedi za najboljšo prednost, preden imajo banke in drugi priložnost za to.
Ljudje se pogosto odločijo za članstvo v gradbeništvu, ker so možnosti za pridobitev hipoteke pogosto veliko boljše kot pri bankah in finančnih podjetjih. V gospodarskih časih, ko banke morda niso pripravljene pisati hipotek za vsakogar, ki nima brezhibnega kredita, bo gradbena družba bolj verjetno, da bo pozorno preučila posameznikove okoliščine in si prizadevala sodelovati s potencialnim kupcem stanovanja. Medtem ko gradbene družbe svojim članom ne nudijo zajamčene odobritve hipotek, predstavljajo verjetnejšo pot financiranja za mnoge ljudi.
Čeprav gradbena družba ni banka, to ne pomeni, da je institucija neregulirana. V državah, kjer so ustanovljena društva, običajno obstaja neka vrsta regulativnega sveta, ki zagotavlja, da vsaka gradbena družba, ki deluje znotraj državnih meja, izpolnjuje osnovne finančne standarde in zakone. Če tega ne storite, lahko pride do visokih glob in morebitnega odvzema pravice do poslovanja v tej državi. V Združenem kraljestvu je Komisija gradbenih družb ena od organizacij, ki nadzoruje delovanje gradbenih družb v tej državi.