Kaj je grad Windsor?

Grad Windsor je eden najbolj slavnih gradov v Angliji, ki od poznega 11. stoletja služi kot dom in protektorat kraljev. Grad Windsor, znan v 21. stoletju kot kraljeva rezidenca in turistična atrakcija, je v svoji dolgi zgodovini preživel obleganja, zapore, velike požare in upravljal nešteto kraljevih porok in pogrebov. Grad je mešanica arhitekturnih stilov, ki ima srednjeveško postavitev, vendar se večinoma opira na gruzijske, gotske in viktorijanske arhitekturne vplive.

Začetki Windsorja ležijo pri Williamu Osvajalcu, ki je sledil njegovemu osvajanju Britanije leta 1066. Prvotna lesena zgradba Windsorja, ki je bila zgrajena za obrambo Londona, je imela velik strateški pomen, saj je služila kot straža na reki Temzi. Kralj Henry II je v 12. stoletju namenil sredstva za dodajanje kamna v zasnovo, saj se je prvotna struktura hitro obrabila. Nadaljnje izboljšave skozi srednji vek so vključevale dodajanje kapele sv. Jurija v 15. stoletju, strukture, ki še vedno stoji. Od kralja Henrika VIII v 16. stoletju je grad Windsor postal znan predvsem kot lokacija za kraljevo zabavo in diplomatske dejavnosti, čemur služi še naprej v 21. stoletju.

Kot glavno središče kraljeve moči je grad Windsor gostil številne zgodovinsko pomembne dogodke. V 13. stoletju je grad dva meseca oblegala skupina baronov, ki so jih financirali Francozi, ki so skušali prisiliti kralja Janeza I., da sprejme pogoje novoustanovljene Magne Carte. Kralj Charles I. je bil v gradu zaprt med angleško državljansko vojno v 17. stoletju, kasneje pa je bil tam pokopan po njegovi usmrtitvi v rokah parlamenta. Njegov sin Karel II. je ukazal obsežno obnovo gradu po njegovi ponovni vzpostavitvi na prestol v čast svojega očeta. Leta 1992 je grad Windsor utrpel uničujoč požar, ki je poškodoval ali uničil skoraj 100 sob, kar je povzročilo burno politično razpravo o odgovornosti za stroške popravil.

V 21. stoletju ima grad Windsor pomembno vlogo v dejavnostih kraljeve družine. V času vladavine kraljice Elizabete II je grad služil kot njena primarna pomladna in poletna rezidenca, predvsem v obdobju okoli velike noči vsako leto. Kraljeva družina Windsor uporablja tudi za prirejanje diplomatskih slovesnosti in dogodkov, ki sledijo tradiciji, vzpostavljeni v obdobju Tudorjev. Ko kraljevi niso v rezidenci, grad ostane naseljen, s skoraj 500 stalnimi prebivalci. Grad Windsor, ena največjih turističnih znamenitosti v bližini Londona, je pogosto odprt za oglede, ki vključujejo ogled kraljeve umetniške zbirke in posebnih razstav o življenju kraljev in zgodovini gradu.