Gozdna krošnja je najvišja plast gozda, za katero so značilne krošnje dreves in peščica vznikajočih primerkov z višinami, ki segajo nad krošnjami. Krošnja je ključnega pomena za dobro počutje gozda in zagotavlja življenjski prostor številnim rastlinam in živalim. Pravzaprav je krošnja tako edinstvena, da nekateri organizmi tam preživijo vse svoje življenje in se nikoli ne spustijo na tla.
Če ste se kdaj sprehajali po gozdu in pogledali na območje, kjer se stikajo krošnje dreves, ste si ogledali gozdne krošnje. Veje in listi v krošnjah lahko prestrežejo kar 95 % razpoložljive svetlobe, zaradi česar je podrast gozda globoko senčen. Morda boste slišali tudi krošnjo, ki se imenuje nadstropja, kar se nanaša na dejstvo, da obsega sam vrh gozda.
Le določena drevesa dosežejo višino krošnje. Ta drevesa imajo pogosto potlačeno rast kot sadike, medtem ko čakajo v podrastju. Ko drevo krošnje pade, se na njegovo mesto dvigne sadik, ki hitro raste, tako da lahko doseže svetlobo. Ko drevo doseže višino krošnje, se dvigne in poveča obseg, vendar ne veliko višine. Sčasoma pogine ali se poškoduje v neurju, pade na tla in prispeva k debelemu sloju razpadajočega organskega materiala na gozdnih tleh, medtem ko na njegovo mesto pride druga sadika.
Epifitske rastline, lišaji in praproti pogosto živijo v gozdnih krošnjah, včasih v najvišjih plasteh, da lahko izkoristijo svetlobo in obilno oskrbo z vodo, včasih pa tudi v nižjih predelih. Te rastline se združujejo z drevesi, da ustvarijo habitat za velike in majhne ptice, žuželke in sesalce. V tropih lahko bitja, kot so velike mačke, pogosto iščejo obroke v krošnjah, krošnjami pa gostijo tudi opice, kače in številne druge živali.
Gozd je precej edinstven ekosistem s številnimi mikroklimami v zrelem in zdravem gozdu. Te mikroklime ohranjajo nekatera zelo raznolika bitja v vseh oblikah, barvah in velikostih, zaradi česar je obisk katerega koli gozda zanimiva odprava za tiste, ki imajo potrpežljivost za čakanje in opazovanje. Tudi na zelo majhnem območju gozda je mogoče prešteti številne organizme, od drobnih gliv na tleh do visokih drevesnih krošenj.
Nekateri raziskovalci delajo v gozdnih krošnjah in preučujejo to edinstveno okolje in živali, ki mu pravijo dom. Namestijo se lahko stalne raziskovalne postaje z drevesnimi hišicami, zip linemi in drugo opremo, možno pa je tudi raziskovanje krošnje, če se vanj povzpnemo, ob predpostavki, da ima kdo za to opremo. Znanstveniki skušajo biti v gozdnih krošnjah previdni, saj ne želijo porušiti gozdnega ekosistema z lomljenjem vej, poškodovanjem rastlin ali odganjanjem živali.