Kostna gostota, znana tudi kot mineralna gostota kosti, je meritev gostote mineralov, kot je kalcij, prisotnih v kosteh posameznika. Običajno se meri v enotah snovi na površino kosti. Pogosto se izvajajo testi gostote za ugotavljanje trdnosti kosti posameznika in za ugotavljanje tveganja za različne motnje gostote, kot je osteoporoza. Treba je opozoriti, da takšni preskusi ne dajejo dejanske gostote, saj se gostota meri v masi na prostornino; ti testi zgolj merijo količino specifičnih snovi na določenem območju kosti.
Moč kosti je tesno povezana z gostoto kosti. Tisti z nizko mineralno gostoto kosti imajo ponavadi krhke kosti, medtem ko imajo tisti z visoko mineralno gostoto kosti močne kosti. Velik del tvorbe kosti poteka v otroštvu in najstniških letih, zato je pomembno, da zaužijemo prava hranila že v mladosti. Nizka gostota lahko povzroči različne neprijetne težave; kosti lahko postanejo krhke in se veliko lažje zlomijo. Za ohranjanje zdrave gostote je še posebej pomembno za tiste, ki vodijo zelo aktiven življenjski slog.
Pogosto stanje, imenovano osteoporoza, se pojavi, ko se zmanjša gostota kosti. To vodi do velikega povečanja možnosti za zlome kosti. Bolezen je veliko pogostejša pri ženskah kot pri moških, vendar se lahko pojavi in se pojavi pri moških. Bolezen je mogoče preprečiti; kombinacija zdrave prehrane, aktivnega načina življenja in vitaminskih dodatkov, kot sta vitamin D in kalcij, lahko močno zmanjša tveganje za osteoporozo. Tisti, ki imajo osteoporozo, se morajo potruditi, da ne padejo, saj so njihove kosti precej krhke.
Kostno gostoto je mogoče izmeriti s testom mineralne gostote kosti, ki ga je mogoče opraviti na različne načine. Rentgenski žarki in ultrazvok sta dve metodi, ki se običajno uporabljata za merjenje mineralne gostote kosti. Postopek merjenja mineralne gostote kosti je znan kot denzitometrija.
Kostna gostota se s staranjem seveda zmanjšuje. Proizvodnja nove kosti se upočasni in ne more slediti hitrosti, s katero se stara kost razgradi. Kosti postanejo tanjše in bolj porozne, ko se njihova gostota zmanjša. Ponavadi jim primanjkuje pomembnih mineralov, kot je kalcij, ki jih ohranja močne. To močno poveča možnost zloma; zato morajo biti starejši ljudje previdni, da preprečijo padce in zlome svojih tankih in krhkih kosti.