Gospodarska kriza je stanje, v katerem dramatični premiki v gospodarstvu povzročajo hude stiske za vse, ki so povezani s tem gospodarstvom. Medtem ko se izraz včasih uporablja za označevanje sprememb v osebnem bogastvu posameznikov ali celo gibanja navzdol in propada podjetja, je prava gospodarska kriza običajno povezana s hudimi spremembami v nacionalnem ali celo svetovnem gospodarstvu. Dogodke, kot je velika depresija, ki se je začela leta 1929 s zlomom borze, lahko upravičeno imenujemo gospodarska kriza.
Za vsako vrsto gospodarske krize je skupnih več značilnosti. Eden je povezan z dvigom stopnje brezposelnosti. To je pogosto posledica verige gospodarskih dogodkov, ki delodajalce prisilijo, da začasno ustavijo ali popolnoma zaprejo poslovanje. Končni rezultat je, da je več ljudi brez dela, kar še dodatno vpliva na prodajo blaga in storitev ter vodi do dodatnih odpuščanj, saj podjetja ne ustvarjajo prihodkov, potrebnih za vzdrževanje svojega poslovanja in plačila svojih delavcev. Med gospodarsko krizo lahko banke propadejo, podjetja propadejo, lastniki stanovanj pa se soočajo z večjimi grožnjami zasege zaradi neplačila hipotek.
Med gospodarsko krizo bodo delniški trgi in druge oblike naložbenih trgov verjetno doživeli hud upad. Ko podjetja začnejo propadati, se zmanjša tudi vrednost njihovih delnic in trgovanje začne usihati, saj vlagatelji ne morejo raztovoriti svojih delnic za nobeno ceno, tudi če imajo hudo izgubo v primerjavi s prvotno naložbo. Nič nenavadnega ni, da se valuta, ki je v tovrstni krizi, razvrednoti, kar pa samo še dodatno ovira možnosti za okrevanje gospodarstva. Običajno ni vrste gospodarske dejavnosti, na katero ne bi negativno vplivala prava kriza.
Gospodarska kriza ima lahko številne oblike, vključno z obdobji recesije ali depresije, ki vključujejo tudi druga vprašanja, kot so pokanje finančnega balona v ključnih panogah, valutna kriza ali celo bančna kriza, ki grozi, da bo spodkopala bančni sistem v enem ali več držav. Čeprav obstaja veliko primerov tovrstnih dogodkov na nacionalni in celo svetovni ravni, še vedno obstajajo številne različne teorije o tem, kako predvideti, upravljati in končno premagati gospodarsko krizo. Zaradi tega ni enotnega pristopa, ki bi ga podpirala večina analitikov, čeprav pogosto obstajajo osnovna načela, za katera bodo mnogi menili, da jih je mogoče uporabiti, ko kriza dejansko začne.
SmartAsset.