Gospodarsko povezovanje je proces, pri katerem se trgovinske ovire zmanjšajo ali odpravijo, da se olajša trgovina med regijami ali narodi. Obstajajo različne stopnje gospodarskega povezovanja, ki segajo od teoretično popolnoma proste trgovine do uporabe preferencialnih trgovinskih sporazumov za spodbujanje odnosov med določenimi trgovinskimi partnerji. Odstranjevanje trgovinskih ovir prinaša stroške in koristi, odvisno od stopnje integracije in stopnje sodelovanja med regijami ali državami članicami.
Številna gospodarstva so poskušala določeno stopnjo gospodarske integracije. Nekatere države uporabljajo območja proste trgovine, na primer za spodbujanje trgovine s partnerji. Drugi podpišejo sporazume o prosti trgovini, kot je Severnoameriški sporazum o prosti trgovini (NAFTA). V Evropski uniji (EU) je bila med državami članicami dosežena visoka stopnja ekonomske in monetarne integracije. Različne države EU imajo lahko tudi trgovinske sporazume z državami zunaj Unije.
Zmanjševanje trgovinskih ovir nagiba k zmanjšanju stroškov, povezanih z gospodarskimi dejavnostmi. Ni treba plačati davkov, tarif, pristojbin in drugih stroškov je lahko koristno za trgovinske partnerje. To povzroči povečanje obsega trgovine, saj trgovinski partnerji aktivno iščejo posle v regijah, kjer je bila dosežena določena stopnja gospodarskega povezovanja. Za države zunaj integracijskih sporazumov pa se lahko ustvarijo ovire za trgovino, saj morda ne bodo mogle konkurirati prednostnim trgovinskim partnerjem.
Ko so gospodarstva močna, ima gospodarska integracija koristi za vse članice in vsak član sporazuma, unije ali pogodbe lahko doživi gospodarsko rast. Enako velja za gospodarske recesije. Ko se začnejo posamezni člani trgovinskega sporazuma vleči navzdol, se lahko njihove gospodarske težave razširijo. To je bilo opazno v Evropski uniji med gospodarskimi krizami v zgodnjih 2000-ih, ko so slabi dolgovi v državah, kot sta Grčija in Portugalska, povzročali težave po vsej EU, tudi v državah z relativno močnim gospodarstvom, kot je Nemčija.
Ko se regije in narodi lotevajo programov gospodarskega povezovanja, skrbno pretehtajo stroške in koristi povezovanja, da ugotovijo, ali je prava izbira za njihove potrebe. Nekatere države se morda raje izogibajo tveganjem, čeprav lahko ovire v trgovini predstavljajo težavo. Drugi so morda pripravljeni prevzeti tveganja v zameno za povečanje trgovine in deviznih tečajev. Rastoče države so pogosto še posebej željne gospodarskega povezovanja, saj lahko trgovina s tujimi državami prispeva k hitri gospodarski rasti. Lahko uporabljajo programe spodbud za privabljanje zunanje trgovine in naložb.
SmartAsset.