Gonilnik gostiteljskega krmilnika USB nadzoruje način, kako periferne naprave komunicirajo z glavnim sistemom računalnika. Gonilnik vzpostavi stik med napravo USB, kot je tipkovnica ali tiskalnik, in zagotovi, da jo operacijski sistem računalnika prepozna. Številni operacijski sistemi komunicirajo neposredno z gonilnikom gostiteljskega krmilnika USB, da zagotovijo, da uporabnikom računalnikov ni treba namestiti posameznih gonilnikov za vsako napravo.
Vse naprave z univerzalnim serijskim vodilom (USB) komunicirajo z operacijskim sistemom računalnika prek standardnega programskega jezika. Večino časa bo gonilnik gostiteljskega krmilnika USB sodeloval s programiranjem C++ ali ANSI. Ko uporabnik računalnika priključi napravo USB, kot je kabelski modem, v eno od vrat, operacijski sistem samodejno prepozna napravo. Odvisno od sistema lahko samodejno namesti gonilnike naprav, kar omogoči delovanje.
Standardne naprave USB, kot sta miška in tipkovnica, bodo običajno samodejno prepoznane s strani gonilnika gostiteljskega krmilnika USB računalnika. Nekateri nadzorni protokoli USB bodo združili ali združili komunikacijski proces več standardnih naprav. To pomaga ustvariti učinkovitost, ko je treba podatke prenesti hkrati. Uporabniki računalnikov na primer pogosto vnašajo podatke s tipkovnice in miške v program za obdelavo besedil hkrati.
S povezovanjem lahko gonilnik gostiteljskega krmilnika USB povzroči, da računalnik komunicira z več napravami prek enega komunikacijskega vmesnika. Resnica je, da se zdi, da je vsaka od teh naprav priključena na različna vrata na vmesniku strojne opreme. Znotraj programskega jezika je smer, da računalnik prepozna oba vhoda, da pripadata istim vratom. Gonilnik je lahko odgovoren tudi za preusmeritev napajanja iz glavnega sistema prek kablov USB, ki potekajo na vsako ločeno napravo.
V večini primerov bo gostitelj USB določil, kako bo vsaka naprava prejela napajanje. Nekateri protokoli USB omogočajo priklop in prekinitev povezave naprav, ko je računalnik vklopljen. Drugi programski vmesniki zahtevajo, da se računalnik izklopi in nato znova zažene, preden prepozna napravo USB. Vmesnik SCSI je en protokol, ki uporabnikom ne bo omogočal, da bi se preprosto “priključi in igraj”.
Hitrost prenosa podatkov in pasovno širino prav tako nadzoruje gonilnik gostitelja USB. Nekateri vozniki podpirajo visokohitrostne menjalnike, medtem ko drugi delujejo le v okolju z nizko hitrostjo. Obstaja nekaj gonilnikov gostiteljskega krmilnika USB, ki delujejo izključno z video in avdio napravami, ki potrebujejo jamstvo za določeno pasovno širino.