Golobi so ptice vrbaric v družini Columbidae, ki je zelo razširjena po vsem svetu, od gora Severne Amerike do tropskih deževnih gozdov Afrike. Golobi in golobi so dejansko v isti družini in ta dva izraza se včasih uporabljata zamenljivo, pri čemer nekateri ljudje rezervirajo “goloba” za manjše ptice v družini in “goloba” za večje člane družine. Zelo velika je verjetnost, da ste na svojem območju videli golobe, saj lahko te odločne, trdožive in podjetne ptice odprejo trgovino skoraj povsod.
Tako kot drugi vrabci imajo tudi golobi edinstveno oblikovana stopala, ki jim omogočajo sedenje, skupaj z značilnimi debelimi telesi, trmastimi kljuni in nogami ter majhnimi glavami. Golobi so različnih velikosti in barv, od majhnih golobov, ki se prilegajo dlani, do kronanih golobov Nove Gvineje, ki lahko zrastejo tako veliki kot purani. Nekateri golobi imajo sivo rjavkasto do sivo perje, drugi pa so v paleti tropskih barv, kot so zelena, rumena in rdeča.
Vsi golobi so se prilagodili prehrani, ki je sestavljena predvsem iz sadja in semen, nekateri pa so tudi podjetni mrhovinarji, ki v smeteh najdejo kaj za jesti. V času parjenja golobi zgradijo majhna, lahka gnezda in odložijo dve jajci, ki ju starši skupaj inkubirajo. Ko se piščanci izležejo, jih starši hranijo s pridelkom, ki je zelo hranljiv izloček njihovih pridelkov. Mleko pridelkov je edinstveno za člane družine Columbidae in flaminge.
Ena najbolj znanih vrst golobov je verjetno skalni golob, znan tudi kot navadni ali mestni golob. Skalne golobe lahko najdemo v številnih urbanih območjih po vsem svetu, številne regije pa jih zaradi neurejenih iztrebkov in glasnega življenjskega sloga obravnavajo kot škodljivce. Več vrst golobov se lovi tudi kot divjad, na nekaterih območjih je pečen golob poslastica, nekateri pa radi gojijo dirkalne golobe; medtem ko je sopotniški golob zdaj izumrl, si golobi dirkači delijo nenavadne sposobnosti potniškega goloba.
Mnogi ljudje goloba takoj prepoznajo, ko se začne premikati, saj ptice hodijo z zelo samozavestnim, samozavestnim opornikom in običajno mahajo z glavo, ko se premikajo. Golobi so znani tudi po svojih vokalizacijah, ki vključujejo grleno cvrčanje. Medtem ko je veliko teh ptic očitno uspelo preživeti v človeških skupnostih in se prilagoditi novemu načinu življenja, druge vrste golobov niso imele te sreče. V 200 letih med letoma 1800 in 2000 je izumrlo najmanj 30 vrst golobov, več pa jih je ogroženih ali ogroženih.