Goljufija pri finančni pomoči je poskus materialnega zavajanja šole, agencije za financiranje ali poroka, da bi študentu omogočili plačilo šolnine z denarjem, za katerega sicer ne bi bil upravičen. To vrsto goljufije lahko zagrešijo starši ali učenci. Šole razvijajo sistematične pristope za odkrivanje goljufij, čeprav je eden od glavnih odvračilnih dejavnikov grožnja z izključitvijo, če se goljufija odkrije in dokaže. Goljufija, ki ima za posledico denar v storilčevem žepu in ne na račun šole za plačilo šolnine, je bolj verjetno kazensko preganjana.
Šolnina je pomemben strošek. Finančna pomoč je namenjena pomoči potrebnim študentom, da nadomestijo razliko med tem, kar si lahko privoščijo njihove družine, in stroški udeležbe. Vključuje kombinacijo posojil in nepovratnih sredstev šole, državnih subjektov ali zasebnih posojilodajalcev. Nabor sredstev, ki so na voljo za finančno pomoč, je omejen, zato nagrade študentom, ki tehnično niso upravičeni, odvzamejo sredstva študentom, ki pomoč resnično potrebujejo in so zanjo usposobljeni.
Ugotavljanje potreb je ključni sestavni del postopka prijave za finančno pomoč in je osnova za odločitve o dodelitvi. Starši morajo razkriti svoj dohodek, premoženje in obveznosti gospodinjstva, da lahko šola ugotovi upravičenost. Ena od tradicionalnih poti goljufij pri finančni pomoči so napačne predstavitve staršev pri razkritju svojih financ. Šole so razkrile primere, ko so starši lagali o svojih prihodkih in premoženju, o številu otrok, ki jih imajo na fakulteti, o lastnem vpisu na fakulteto ali o svojem zakonskem stanju.
Praktični primeri goljufij s finančno pomočjo vključujejo starše, ki zagotavljajo preverjene različice davčnih napovedi, skrivajo denar v naložbah, ki jih ni mogoče zlahka izslediti s finančnimi evidencami, ter trdijo, da so ločeni, ter navajajo ločene naslove za vsakega od staršev, čeprav sta še vedno poročena. Starši, ki se ukvarjajo s tovrstno goljufijo, običajno mislijo, da je to potrebno izogibanje sistemu, ker ugotavljanje upravičenosti predpostavlja raven likvidnosti, ki je starši morda dejansko nimajo na voljo. Vendar je to velik zločin, zlasti kadar so vpletene vladne agencije.
Druga vrsta goljufije o finančni pomoči je študentska. Odvisno je od napačne predstavitve statusa registracije študenta ali celo njegovega obstoja. Spletne šole, kjer študent obiskuje pouk prek interneta in ima malo osebnih stikov s profesorji, so bile žrtve obsežnih shem goljufij s finančno pomočjo. Storilci prevzamejo identiteto študenta, da pridobijo pomoč v njegovem imenu, da se namesto njega udeležijo spletnih poukov in da v žep pospravijo preostanek pomoči, ki ni šla neposredno za šolnino.