V svetu angioplastike obstajata dve vrsti stentov: različica, prevlečena z zdravilom, in golokovinski stent, ki ga včasih preprosto imenujemo goli stent ali stent brez prevleke. V primerjavi s stentom, prevlečenim z zdravili, ki počasi sprošča zdravilo, ki pomaga zmanjšati možnost, da se arterija ponovno napolni z oblogami, goli stent preprosto opravi svojo nalogo, da ohrani arterijo odprto po angioplastiki. Goli stenti so bili prva vrsta stentov in se že vrsto let uporabljajo po vsem svetu.
Stent igra pomembno vlogo med in po angioplastiki. Med operacijo srčni kirurg uporablja kateter za razširitev majhnega balona v zamašeni arteriji. Ta postopek pomaga razširiti to arterijo in razbiti plak, ki povzroča blokado. Kirurg nato vstavi stent, da prepreči, da bi se arterija zrušila in ponovno zamašila.
Goli stenti, običajno izdelani iz nerjavnega jekla, so oblikovani v obliki mrežaste cevi. Zložljiva mrežasta konstrukcija omogoča srčnemu kirurgu, da stent navije na arterijo, kjer je potrebna, in ga nato odpre, da podpira to arterijo. Mrežasti stent se prilega okoliškemu tkivu, da ga drži odprtega za ustrezen pretok krvi, stent pa ostane na mestu trajno.
Ko se arterija zaceli, okoli golega stenta zraste novo tkivo, da postane del krvne žile. Med tem postopkom celjenja in preden je stent popolnoma pokrit z novim srčnim tkivom, je tekoča kri izpostavljena goli kovini stenta. Zdravniki običajno dajejo bolnikom aspirin ali druga zdravila proti strjevanju krvi, da preprečijo trombozo v stentah v tem obdobju celjenja.
S pojavom stentov, prevlečenih z zdravili, so bile opravljene številne študije za preverjanje, ali neprevlečeni goli stenti ali stenti, prevlečeni z zdravili, pomagajo izboljšati rezultate zdravljenja in preživetja po angioplastiki. Nekateri raziskovalci so ugotovili, da v nekaterih primerih pride do razraščanja brazgotinskega tkiva okoli golih stentov, kar predstavlja prihodnje težave za bolnike. Drugi raziskovalci so ugotovili, da so goli stenti lahko bolj uporabni pri bolnikih, pri katerih obstaja manjše tveganje za ponovno zamašitev arterije.
Kardiologi so goli stent razvili v prvem desetletju, ko je bila angioplastika prvič izvedena, od poznih 1970-ih do poznih 1980-ih. Med prvimi posegi angioplastike so kirurgi ugotovili, da so se nekatere arterije zrušile, potem ko so jih odblokirali z majhnim balonom. Kirurgi so tudi ugotovili, da so se sčasoma nekatere neblokirane arterije začele zapirati brez pojasnila. Prvi goli stent je bil uporabljen v Franciji leta 1986, da bi poskušali premagati te težave in podpreti stene arterij. Z leti so proizvajalci po vsem svetu izboljšali konstrukcijo in fleksibilnost stenta.