Zlati pajek, znan tudi kot tkalec zlate krogle, je član rodu Nephila, ki prede zlate mreže. Te pajke najdemo v več delih sveta, predvsem v tropskem in subtropskem podnebju. Na voljo so v različnih barvah, vzorcih in velikostih. Samice so na splošno večje od samcev pajkov in ponavadi ostanejo v središču svoje mreže. Vse življenje ostanejo na njihovih mrežah ali blizu njih, hranijo se s svojim plenom in se parijo.
Razpon pajka zlate krogle vključuje dele Avstralije, Afrike, Azije, Južne Amerike, Srednje Amerike in Severne Amerike. Na splošno imajo raje odprte gozdove, gozdne poti in obalno grmičevje, saj jim ta okolja zagotavljajo obilen plen in prostor za predenje svojih mrež. Izogibajo se gostejšim delom deževnih gozdov in starih gozdov.
Zlati pajki imajo najrazličnejše barve, odvisno od posamezne vrste. Barve segajo od rumene ali rdeče do sive, črne in rjave. Nekateri imajo oznake na hrbtnih straneh ali nogah, kot je kombinacija črnih ali rjavih in rumenih črt. Zlati pajki imajo podolgovata telesa. Samice so veliko večje od samcev, nekatere vrste merijo tudi do 2.5 palca (približno 6 centimetrov).
Mreža pajka zlate krogle je zaradi svoje barve in strukture edinstvena med vrstami pajkov. Lahko se raztezajo do 6 metra v premer, so svetlo zlato rumene barve in so debelejše na spodnji polovici. Zgornja polovica blizu vrha mreže, imenovana središče, je tam, kjer samica čaka na plen in samca pajkov zlate krogle za razmnoževanje. Skoraj ves svoj čas preživijo na spletu in se zanašajo na manjše vrste pajkov, da se iz mreže znebijo naplavin.
Čeprav je večina plena, ujetega v pajkovo mrežo zlate krogle, sestavljena iz muh, moljev in drugih žuželk, lahko večje mreže včasih ujamejo majhne ptice in netopirje. Zlati pajki ugriznejo svoj plen, preden ga pokrijejo s svilo in odnesejo na vrh mreže, da bi pojedli. Druge vrste pajkov ter nekatere vrste ptic in žuželk včasih ukradejo plen iz pajkove mreže zlate krogle.
Samci zlate krogle ostanejo na zunanjih robovih samice v času parjenja in čakajo na priložnost za razmnoževanje. Samica zavije jajčeca v svilo in jih odnese v zavarovano območje. Po približno 30 dneh se jajčeca izležejo in mladiči ostanejo v jajčni vrečki, dokler se ne stalijo. Na splošno zapustijo splet približno mesec dni kasneje.