Gniloba lesa je poškodba lesa, ki jo povzročijo kolonije gliv, ki se naselijo na lesu in razširijo strukture, znane kot hypae, v substrat, da izkoristijo hranila in vlago v lesu. Po vsem svetu je gniloba lesa zelo resna težava in mnogi ljudje se na neki točki soočajo z gnilim lesom. To je tudi nekaj, kar ljudje redno preverjajo, preden se zavežejo k nakupu nepremičnine, saj je popravljanje lahko drago in dolgotrajno.
Kadar koli je dovoljeno, da se les navlaži in ostane vlažen, se lahko pojavi gniloba lesa. Da bi to preprečila, mnoga lesna podjetja svoj les obdelajo tako, da je odporen proti vlagi, pogosto dodajajo kemikalije, ki škodujejo glivam, tako da če se les navlaži, se glive ne morejo naseliti na njem. Prav tako je ključnega pomena ustrezno prezračevanje lesenih konstrukcij, da se ohrani svež zrak, ki piha čez les, tako da ostane suh, in se je na splošno treba izogibati stiku lesa s tlemi, saj les, ki leži na tleh, sčasoma privabi glive in povzroči gnilobo. .
Ta pojav včasih imenujemo “suha gniloba”, kljub dejstvu, da je les pogosto v resnici precej vlažen. Izraz “suha gniloba” je ostanek iz časa, ko so ljudje razlikovali med gnilobo lesa v obdelanem lesu in gnilobo lesa v neobdelanem lesu. Obdelani les naj bi doživljal suho gnilobo, medtem ko je neobdelan in surov les preprosto gnil, ko so ga naselile glive.
Klasično gniloba lesa povzroči, da les postane drobljiv, gobast ali niast. Včasih zunanje plasti ostanejo nedotaknjene, gniloba pa postane očitna šele, ko se pojavi katastrofalna okvara. V nekaterih primerih lahko glive v lesu izločijo plodna telesa, zaradi česar je težava takoj očitna. Čeprav je morda skušnjava postrgati plodna telesa in ga poimenovati dan, prisotnost gliv na lesu kaže, da je treba obravnavati osnovno gnilobo lesa.
Gnili les je običajno treba odstraniti. Ljudje lahko popravijo gnilobo lesa tako, da odstranijo in zamenjajo gnilovec ali tako, da odstranijo gnilobo in jo napolnijo z epoksidom ali drugim polnilom za les. Pomembno je tudi reševanje problema, ki je pripeljal do gnilobe, sicer bo les v prihodnosti preprosto začel gniti znova. Nekatere pogoste težave, ki vodijo do gnilobe lesa, vključujejo nepravilno nameščene temelje, ki omogočajo stik lesa s tlemi, puščanje cevi, ki razlijejo vodo v stene in pod tla, ter puščajoča stranišča, prhe in hladilnike.