Glutetimid je pomirjevalno zdravilo, ki je bilo prvotno uvedeno na trg v petdesetih letih prejšnjega stoletja za zdravljenje bolnikov z nespečnostjo. Zdravniki so sprva menili, da je zdravilo dobra alternativa barbituratom, kasneje pa so ugotovili, da je glutetimid za bolnike zelo nevaren. Zdravilo se danes redko uporablja in je zaradi rekreacijske uporabe uvrščeno kot zelo nadzorovana snov v mnogih regijah; bolnikom z zakonitimi recepti ga je težko dobiti, saj ga lekarne morda nimajo redne zaloge.
Zdravilo deluje kot depresor centralnega živčnega sistema in se običajno jemlje v obliki tablet. Odmerek se lahko razlikuje glede na bolnika. Bolniki bodo razvili toleranco na glutetimid, zaradi česar so potrebni višji odmerki, da bo dolgoročno učinkovit. Prav tako so lahko ogroženi zaradi odtegnitvenih simptomov, ko prenehajo jemati zdravilo, ki so lahko hudi. Običajno je treba prenehati z uporabo pod nadzorom zdravnika, ki lahko zmanjša odmerek in zdravi bolnikovo odtegnitev.
Tudi pri bolnikih, ki jemljejo glutetimid, obstaja tveganje prevelikega odmerjanja. Tako kot druga zdravila, ki delujejo na centralni živčni sistem, lahko to zdravilo zmanjša dihanje in srčni utrip, če ga jemljemo v visokih koncentracijah. Bolniki lahko med jemanjem zdravila postanejo komatozni in lahko pride do poškodb možganov in drugih zapletov. To je lahko še posebej nevarno pri pripomočku za spanje, saj se drugi ljudje morda ne zavedajo, da je bolnik v stiski, ker normalnemu spanju pripisujejo plitvo dihanje ali globoko nezavest.
To zdravilo ima tudi potencialno nagnjenost k zasvojenosti. Lahko povzroči evforične učinke, zlasti v kombinaciji z nekaterimi drugimi zdravili, zaradi česar ga bolniki iščejo za rekreativne namene, tudi če ga aktivno ne potrebujejo. Zaradi možnosti odtegnitvenih učinkov lahko bolniki postanejo odvisni od zdravila in bodo še naprej jemali glutetimid, da bi se izognili neprijetnim izkušnjam pri odtegnitvi zdravila.
Za zdravljenje motenj spanja so na voljo številna druga zdravila, ki jih zdravnik morda raje uporabi, saj so lahko varnejša in zanesljivejša. Zasvojenost in tveganja pri rekreacijski uporabi so lahko pogosta pri zdravilih tega razreda, saj mnoga delujejo na možgane in lahko povzročijo različne psihoaktivne učinke kot nenamerne stranske učinke. Zdravniki lahko nadzorujejo dostop do teh zdravil, da omejijo tveganje zlorabe, in jih običajno predpišejo le kratkoročno, s čimer spodbujajo bolnike, da nadzorujejo svojo nespečnost na druge načine, kot je prilagajanje navad spanja.