Glosektomija je kirurška odstranitev celotnega ali dela jezika. Postopek se izvaja za zdravljenje raka na jeziku, če druge možnosti zdravljenja niso uspele. Ker se rak v ustih lahko razširi na bližnje bezgavke, je lahko glosektomija za odstranitev rakavega tkiva rešilna.
Večina glosektomij odstrani le del jezika. Popolna glosektomija, pri kateri se odstrani celoten jezik, je zelo redka. V obeh primerih se operacija izvaja v splošni anesteziji.
Če odstranimo le majhen del jezika, lahko luknjo običajno preprosto zašijemo. Če se odstranijo večji deli jezika, je potreben kožni presadek. Cilj presadka kože v okviru glosektomije je čim bolj ohraniti gibljivost jezika. Pogost poseg v takih primerih je radialni zavihek brez podlakti, pri katerem se koža iz zapestja skupaj s krvnimi žilami, ki jo oskrbujejo, precepi na jezik.
Po glosektomiji bolnik ne more sam dihati ali jesti. Pacient mora ostati v bolnišnici od sedem do deset dni, prvih 24 do 48 ur prejema kisik skozi obrazno masko ali majhne cevke v nosnicah. Pacienta je treba prvih nekaj dni po operaciji hraniti tudi skozi cevko.
Bolnik z glosektomijo bo po operaciji običajno podvržen obsevanju, da se zagotovi, da se rak ne ponovi. Kot del nadaljnje oskrbe je običajno potrebna tudi govorna terapija. Če po operaciji ostane vsaj tretjina prvotnega jezika in če je operacija uspešna, ima bolnik zelo dobre možnosti, da bo spet sposoben jesti in govoriti kot pred operacijo.
Kot pri vseh operacijah tudi pri glosektomiji obstajajo tveganja. Krvavitev jezika se lahko pojavi že zgodaj v postopku, kar lahko blokira bolnikove dihalne poti. Med kožo in ustno votlino lahko nastane fistula ali nenormalen prehod. Če se izvede radialni zavihek brez podlakti, je presaditev morda neuspešna. Nazadnje, zlasti v primerih, ko je odstranjenih več kot dve tretjini jezika, lahko bolnik trpi za pomanjkanjem gibljivosti novega jezika, kar povzroči težave pri prehranjevanju, požiranju in govoru.
Prognoza za ustni rak ni dobra, saj le 50 % bolnikov preživi po petih letih. Glosektomija ne izboljša drastično prognoze. Alternativa operaciji je vstavljanje radioaktivnih žic v rakavo tkivo, vendar poseg zahteva specializirane zdravnike in objekte in se ne izvaja tako pogosto.