Glicerol monostearat (GMS) je vrsta spojine, ki nima barve ali vonja. Ta organska spojina ima rahlo sladek okus, zato se glicerol monostearat pogosto dodaja živilom. V mnogih primerih lahko to snov naravno najdemo v živilih z visoko vsebnostjo maščob, vključno z rastlinskimi in živalskimi viri.
Kot ena od spojin, ki jo najdemo v človeškem telesu, velja, da je glicerol monostearat varen za prehrano ljudi. Poleg tega, da deluje kot emulgator, lahko ta sestavina tudi učinkovito ohranja živila. Pogosto se GMS uporablja tudi v farmacevtskih izdelkih s počasnim sproščanjem. Kadar se uporablja kot farmacevtska sestavina, ta dodatek pomaga pri postopku oblaganja.
Poleg tega se glicerol monostearat pogosto dodaja izdelkom za nego kože in las. Mnogi proizvajalci izdelkov za nego las se zanašajo na to ključno sestavino. Izdelki, ki vsebujejo to sestavino, naredijo kožo mehko in gladko. Dodatna prednost tega dodatka je, da tvori zaščitno plast na površini kože, ki koži pomaga preprečiti prekomerno izgubo vode. Običajno sladoled, stepena smetana in proizvodi iz piva vključujejo tudi GMS.
Obstaja nekaj polemik glede uporabe te sestavine. Različne laboratorijske študije so pokazale, da lahko ta izdelek povzroči strupenost v nekaterih organih; študije te vrste ostajajo neprepričljive. Ameriška uprava za hrano in zdravila je to sestavino potrdila kot “splošno priznano kot varno (GRAS).” Sestavina velja tudi za varno za prehrano ljudi v večini drugih držav.
Mnogi bodybuilderji namenoma uživajo GMS, da bi zgradili vitke mišice. Domneva, da je GMS sestavljen iz ogljikovih hidratov in zdravih maščob, je napačna. Čeprav je ključna sestavina v številnih različnih izdelkih, je ta spojina sestavljena predvsem iz maščob. Pravzaprav v večini držav glicerol monostearat velja za nasičeno maščobo. Zato ni pametno zaužiti velike količine te sestavine. Najboljši način, da se izognete uživanju prevelike količine GMS, je branje nalepk na embalaži živil.
Vegani in vegetarijanci morajo upoštevati, da večina glicerol monostearata prihaja iz živalskega vira. V nekaterih primerih je GMS mogoče pridobiti iz rastlinske maščobe. Najboljši način, da ugotovite, od kod prihaja GMS znotraj izdelka, je, da se obrnete na proizvajalca izdelka.