Glicerin je bistra spojina brez vonja, ki se pogosto uporablja kot mazivo v medicinskem svetu. Med svojimi številnimi oblikami se snov prodaja kot rektalno odvajalo, znano kot glicerinske supozitorije. Te supozitorije so na voljo brez recepta v lekarnah in so namenjene občasni uporabi ljudem, ki trpijo za blagim do zmernim zaprtjem. Te supozitorije je treba vstaviti neposredno v danko in jih nikoli ne zaužiti peroralno.
Oseba, ki se pripravlja na uporabo glicerinskih svečk, naj poskrbi, da so njegove ali njene roke čiste. Supozitorij je treba vstaviti, ko oseba leži na boku v položaju ploda. Oseba naj nato ostane v tem položaju od pet do petnajst minut po vstavitvi, dokler ne začuti želje po gibanju črevesja. Po vstajanju naj si oseba iz sanitarnih razlogov ponovno očisti roke, preden se odpravi na stranišče. Glicerin običajno povzroči gibanje črevesja v tem času, čeprav bi morali ostati v bližini stranišča še nekaj časa po tem, ko so končani, ker lahko sledijo dodatna gibanja črevesja.
Mnogi ljudje postanejo zaprti zaradi strjenih fekalnih snovi, ki se zataknejo v danki. Glicerinske supozitorije se stopijo enkrat v danki, da postanejo odpadki mehkejši in lažje prehajajo. Oseba, ki izsiluje trdo gibanje črevesja, tvega, da si bo raztrgala sluznico rektuma ali zbolela za hemoroidi. Uporaba glicerinskih supozitorijev lahko pomaga preprečiti te težave.
Vendar se ljudje ne bi smeli zanašati na supozitorije vsakič, ko morajo imeti gibanje črevesja. Oseba, ki trpi za kroničnim zaprtjem, se mora s svojim zdravnikom pogovoriti o prehrani z veliko vlakninami in drugih rešitvah. Nosečnice, ljudje, ki trpijo za pogostimi rektalnimi krvavitvami in tisti, ki jemljejo zdravila na recept, se morajo pred nakupom glicerinskih svečk posvetovati z zdravnikom.
Glicerinske svečke imajo minimalne stranske učinke v primerjavi z nekaterimi drugimi zdravili, vendar je za uporabnike pomembno, da se zavedajo možnih tveganj. Nekateri ljudje lahko po uporabi supozitorij doživijo rektalno pekoč občutek, drisko ali krče. Ti neželeni učinki se štejejo za standardne in običajno ni razloga, da bi oseba skrbela za te stranske učinke, razen če trajajo predolgo. Če je oseba alergična na glicerin, se lahko pojavi koprivnica ali analna krvavitev. Kdor verjame, da ima alergijsko reakcijo, je treba odpeljati na urgenco.