Kaj je gledališče Apollo?

Gledališče Apollo se nahaja v Harlemu in je v nacionalnem registru zgodovinskih krajev, eno najbolj znanih prizorišč v New Yorku in znano po skoraj izključno afroameriških nastopih. Gledališče Apollo, prežeto z afroameriško kulturo, se je začelo kot priljubljeno prizorišče burleske v lasti judovskih poslovnežev in je bilo odprto samo za belo občinstvo. Sčasoma pa se je to gledališče zaprlo in gledališče Apollo se je ponovno odprlo na novi lokaciji, ki je skoraj izključno služilo afroameriškemu občinstvu.

Ker je v Harlemu večinoma živelo afroameriško prebivalstvo, so lastniki gledališča Apollo hitro ugotovili, da je za afroameriške izvajalce ogromno občinstva. Poleg tega je bilo afroameriške izvajalce cenejše za najem, in tako je v Harlemu pred drugo svetovno vojno postalo gledališče Apollo eno edinih prizorišč, kjer so nastopili Afroameričani. Kariera se je začela tukaj, ko je Ella Fitzgerald debitirala v gledališču Apollo, gledališče pa je v naslednjih desetletjih pridobilo popularnost z nastopi, kot so Billie Holiday, The Supremes, James Brown in Jackson 5. Čeprav to ni potrjeno, je tam trdijo, da je bil Buddy Holly prvi beli izvajalec, ki je stopil na oder v gledališču Apollo.

V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je gledališče Apollo po dolgotrajnem upadanju v 1980. in 60. letih znova v središču pozornosti. Leta 70 je bil prvič predvajan televizijski program Showtime at the Apollo, ki je predstavljal tako uveljavljene kot nadobudne nastope in znova začel kariere. Nešteto nastopov se je začelo v gledališču Apollo v času Showtime at the Apollo, nastopi pa niso bili izključno afroameriški. Predstava teče še danes in še vedno predstavlja vidne in manj znane igralce ter ljubiteljski večer, ki odpira oder virtualnim neznankam.

Gledališče se nahaja na 125. ulici v Harlemu. Večkrat je bilo obnovljeno in obnovljeno, zadnji je bil leta 2005. Država New York je gledališče Apollo kupila v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja, zdaj pa ga vodi neprofitna organizacija, imenovana Apollo Theatre Foundation, Inc.