Glavni ventil je avtomatski ventil na električni pogon, ki je pogosto nameščen v bližini glavnega oskrbe z vodo v namakalnem sistemu. Ta naprava je običajno priključena na določeno vezje, ki se nahaja na nadzorni plošči namakalnega sistema. To vezje odpre glavni ventil vsakič, ko se odpre določen conski ventil, in ga nato znova zapre, ko conski ventil ni več odprt. Primarni namen glavnega ventila je preprečiti nepotrebno izgubo vode zaradi ventilov območnega puščanja. Večina nadzornih plošč namakalnih sistemov ima za ta namen posebno vgrajeno vezje.
Tipičen namakalni sistem trate ima pogosto več različnih conskih ventilov, ki upravljajo določeno skupino brizgalk. Med ciklom namakanja sistemski krmilnik običajno vklopi en conski ventil naenkrat, da namaka določeno območje dvorišča. Ko se v namakalnem sistemu uporablja glavni ventil, ga krmilnik odpre hkrati z odpiranjem prvega conskega ventila, nato pa se po zalivanju vseh površin dvorišča ponovno zapre. Glavni ventil je običajno enak tip ventila, ki se uporablja kot conski ventil, le da je nameščen pred conskimi ventili kot vrsta varnega ukrepa v primeru puščanja navzdol.
Nekateri namakalni sistemi uporabljajo dodatno napravo za dodatno zmanjšanje možnosti izgube vode, ki jo povzročijo ventili in škropilne naprave, ki puščajo. Ta naprava je znana kot senzor pretoka in lahko signalizira krmilniku, da izklopi dovod vode, kadar koli zazna puščanje. V tej posebni konfiguraciji si lahko krmilnik zapomni porabo vode vsakega conskega ventila z uporabo informacij, ki jih zagotovi senzor pretoka. V primeru puščanja bo senzor pretoka pokazal povečanje porabe vode, kar bo krmilo pozvalo, da prek glavnega ventila zapre dovod vode.
Uporaba glavnega ventila v namakalnem sistemu lahko včasih omogoči, da puščanje ostane neopaženo dlje časa. Ker večina namakalnih sistemov trate običajno deluje pozno ponoči, pogosto ni prisoten nihče, ki bi opazil, da sistem pušča. Podnevi, ko so ljudje v bližini, puščanje spet ostane neopaženo, ker je glavni ventil zaprl dovod vode do njega. Uporaba te vrste ventila v namakalnem sistemu lahko povzroči tudi prezgodnjo okvaro nekaterih vrst plastičnih cevi. Ta okvara je običajno posledica pogostega raztezanja in krčenja cevi, ki se pojavi vsakič, ko se ventil odpre ali zapre.