Glasbeni plagiat je uporaba avtorsko zaščitene glasbe ali besedil brez soglasja zakonitega imetnika avtorskih pravic. Plagiat je pravni izraz za kopiranje ustvarjalnega dela druge osebe ali subjekta in ga izdaja kot izvirno gradivo. To na splošno velja za kršitev etičnih standardov in je na nekaterih področjih lahko kaznovano z zakonom. Na področju popularne glasbe je veliko sodnih tožb izhajalo iz trditev o glasbenem plagiatorstvu. V poznem 20. stoletju je pojav vzorčenja glasbe to vprašanje še dodatno zapletel.
Tako kot druga ustvarjalna dela je tudi glasba v mnogih državah zaščitena z zakoni o avtorskih pravicah, pa tudi z mednarodno Bernsko konvencijo. Večina glasbe je zaščitena za vse življenje ustvarjalca in več desetletij. V praksi so avtorske pravice za številne priljubljene pesmi v lasti snemalnih podjetij in ne izvajalcev samih. Te avtorske pravice so lahko precej donosne še leta po začetnem uspehu pesmi. Glasbena podjetja bodo zato odločno ščitila te avtorske pravice v primerih glasbenega plagiatorstva, bodisi resničnega ali zaznanega.
Tako kot druge umetniške oblike je tudi glasba sestavljena iz številnih posameznih elementov in je pogosto navdihnjena s prejšnjimi umetniškimi deli. Preprosto napredovanje not v pesmi se lahko zdi zelo podobno tistemu, ki ga slišimo v drugih znanih pesmih, vendar to ne pomeni nujno, da je bilo delo plagiat. Sodniki, ki nadzorujejo primere glasbenega plagiatorstva, morajo te dejavnike pretehtati pri svojih odločitvah. Nekateri tožniki so preprosti oportunisti, ki iščejo del bogastva z uspešnimi pesmimi. To samo otežuje odločanje o primerih, kjer je prišlo do dejanskega plagiata.
Primeri glasbenega plagiatorstva so se zgodili že odkar so bili napisani zakoni o avtorskih pravicah. Na primer, leta 1940 je glasbeni založnik trdil, da je Walt Disney ukradel melodijo »Someday My Prince Will Come«, ki je bila uporabljena v filmu Sneguljčica in sedem palčkov. Sodnik je pozneje ugotovil, da je ta obtožba neutemeljena. Nasprotno pa je bil leta 1971 nekdanji glasbenik Beatlov George Harrison obtožen kraje pesmi »My Sweet Lord« z uspešnice iz šestdesetih let prejšnjega stoletja z naslovom »He’s So Fine«. Sodnik je Harrisona spoznal za krivega “podzavestnega plagiatorstva” – to je, da je resnično verjel, da je ustvaril skladbo, vendar je bil kljub temu odgovoren za škodo.
V osemdesetih in devetdesetih letih prejšnjega stoletja so raperji in drugi glasbeniki začeli “vzorčiti” predhodno posneto glasbo za svoje plošče. Čeprav so ti glasbeniki trdili, da s temi vzorci ustvarjajo nova dela, so snemalne družbe in umetniki hitro sprožili pravni postopek. Leta 1980 je pravni primer Grand Upright Music proti Warner Bros postavil precedens, da je vzorčenje kršitev avtorskih pravic. Leta 1990 so skladatelji uspešnice “Bitter Sweet Symphony” izgubili pravice do glasbe, potem ko je bilo odkrito, da so brez dovoljenja semplirali pesem Rolling Stonesa. Ali je vzorčenje resnično glasbeni plagiat, je ostal predmet živahne razprave.