Glasbeni aranžer, splošno znan tudi kot skladatelj, ustvarja glasbene skladbe na podlagi svojega znanja in uporabe glasbene teorije. Glasba je lahko strogo instrumentalna ali ima besedila, ki jih sestavi aranžer ali zunanji viri. Deluje lahko sam ali s partnerjem ali skupino glasbenikov.
Ker je glasba velik del številnih medijev, je delo glasbenega aranžerja pogosto večplastno. Morda bo poklican, da aranžira ali ustvari glasbo za koncerte v živo ali studijske posnetke. Glasba, ki jo slišimo na televiziji in v filmih, je pogosto delo glasbenega aranžerja. Glasba, ki jo ustvarja, lahko temelji na njegovi osebni slušni viziji ali pa odraža želje osebe ali podjetja, za katerega dela.
Ustvarjalni proces glasbenega aranžerja je na splošno zelo individualen. Kako nadaljuje s pisanjem ali aranžiranjem glasbenega dela, je odvisno od njegovega sloga in ciljev skladbe. Deluje lahko iz pisnih zapiskov ali strokovno izdelanih posnetkov. Proces se lahko začne tudi kot melodija, ki se večkrat predvaja v mislih aranžerja.
Ne glede na postopek aranžer na splošno določi želene učinke in od tam nadaljuje. On se odloči, katere tempe, tonske bilance in ritme bo uporabil. Izbrani so glasovi in izbor instrumentov, skupaj s tem, katere harmonske strukture bodo najbolje delovale.
Nekateri aranžerji imajo raje konvencionalno metodo glasbene kompozicije in svoje ideje prepisujejo na papir s pisanjem glasbenih not za ustvarjanje pesmi. Drugi glasbeni aranžerji raje uporabljajo sintetizatorje in računalnike za aranžiranje in komponiranje skladb. Računalniška metoda daje aranžerju svobodo, da enostavno eksperimentira z različnimi aplikacijami in hitro oceni melodije in aranžmaje.
Glasbeni aranžer včasih zahteva, da vzame predhodno napisano skladbo in jo prilagodi za nov medij ali aplikacijo. Zaradi tega bo morda moral spremeniti skladbe, napisane za orkestre ali bende, da bi ustrezal potrebam zborovske skupine ali vokalista. Druge običajno zahtevane prilagoditve vključujejo vzeti komad, ki je bil prvotno napisan za določen inštrument, kot je klavir, in ga pretvoriti v format za drug instrument, kot je kitara.
Včasih je potrebna sprememba sloga. Aranžerja pogosto prosijo, naj vzame na primer skladbo, ki je bila napisana v jazzovskem slogu, in jo preuredi v rock format. Vključitev teh sprememb običajno zahteva, da aranžer zahteva pomoč drugih aranžerjev ali skladateljev.
Oseba na tem položaju ima običajno večletno glasbeno izobrazbo. Morda ima tudi izkušnje kot glasbeni izvajalec ali ima izkušnje z glasbeno produkcijo v studijskem ali odrskem okolju. Čeprav lahko glasbeni aranžer deluje v enem določenem žanru, je običajno, da svoje strokovno znanje uporabi v različnih glasbenih kategorijah in prizoriščih.