Želodček je majhna riba, ki v povprečju meri do 16 palcev (41 cm) in tehta do 3.5 funta (1.5 kg). Spada v družino sledov in je modra, srebrna in siva z belo spodnjo stranjo. Ta vrsta je sestavljena iz jatnih rib s tankimi, občutljivimi luskami in majhnimi brezzobimi usti. Želodček je sladkovodna riba, ki jo običajno najdemo v srednje globokih do globokih rekah, rezervoarjih in naravnih jezerih.
Večje odrasle skupine želodca se včasih nahajajo v vodi z nekaj soli, kot so rečna ustja in ustja. Ta vrsta lahko prenaša mirne, počasne ali hitro tekoče vode in lahko prenaša visoko stopnjo onesnaženja. Gizzard shad se pogosto nahaja v poplavnih bazenih. Želodček pogosto uspeva v vodi, kjer druge vrste ne morejo zlahka preživeti ali kjer onesnaženje v vodi ovira razmnoževanje.
Želodka se večinoma prehranjuje z algami, ličinkami žuželk in mikroskopskimi organizmi. Meso želodca ima neprivlačno teksturo in močan okus ter številne kosti, zato ni tako priljubljeno kot vir hrane za ljudi. Najpogosteje ga lovijo za uporabo kot vabo za večje plenilske ribe, kot je bas. Komercialne ribogojnice razvrščajo kot krmno hrano, zato jo komercialne ribogojnice hranijo kot živi plen za večje sladkovodne ribe.
Ta odporna riba je pogosto občutljiva na zmrzal. Če habitat ni dovolj globok, želodček, ki je izpostavljen zelo nizkim temperaturam preblizu površine, pogosto umre. Medtem ko lahko ekstremni mraz hitro in drastično zmanjša število teh rib v določenem vodnem telesu, je za ponovno naselitev območja potrebno le majhno število preživelih rib, ker se razmnožujejo. To je običajno opaziti v regijah, kjer temperature pozimi redno dolgo padejo pod ledišče. Spomladi, ko se začne temperatura vode dvigovati, se rodi ogromno mladičev, ki hitro povečajo število in nadomestijo tiste ribe, izgubljene pozimi.
Samice med razmnoževanjem izvržejo veliko število jajčec v sredino jate, kjer jih samci lahko oplodijo. Senca želodca ne izbere partnerja; namesto tega jajčeca oplodijo kateri koli naključni samci v skupini. Jajca te vrste so lepljiva in se oprimejo skoraj katere koli površine.