Certifikacijski program geografskega informacijskega sistema (GIS) usposablja ljudi, kako integrirati specializirano programsko opremo z demografskimi podatki, da bi ustvarili koherentna, večdimenzionalna poročila. Usposobljeni strokovnjaki za GIS so sposobni integrirati značilnosti kartiranja, kot so občinske meje, imena ulic, državne meje, vladni subjekti in druge uradne oznake s programsko opremo GIS, ki združuje topografske značilnosti in zmogljivosti kartiranja. GIS certifikat ugledne agencije kaže, da je prejemnik nekoliko strokovnjak na tem področju. Certifikat lahko certificiranemu GIS-u pomaga tudi pri nadaljnjem napredovanju v karieri.
Certifikacijski programi GIS se včasih ponujajo prek visokih šol in univerz. Drugi programi certifikatov GIS so na voljo prek samostojnih institucij. V mnogih primerih odrasli študenti opravljajo certifikacijske programe namesto popolnih študijskih programov, tako da lahko pridobijo usposabljanje, ki ga potrebujejo, ne da bi morali zapustiti službo. Programi GIS certifikatov poleg usposabljanja študentov za uporabo programske opreme vključujejo tudi osnovne tečaje geografije in kartografije. Poleg teh osnovnih tečajev in specializiranega usposabljanja za programsko opremo številni programi certifikatov GIS vključujejo tečaje politologije, sociologije in okoljskih študij.
Tako kot pri drugih certifikacijskih programih tudi študentje včasih nadaljujejo z usposabljanjem za GIS po več letih izkušenj v sorodni karieri. Za takšne strokovnjake so programi certifikatov GIS idealni, saj študentom omogočajo pridobitev specializiranega usposabljanja, ki ga potrebujejo, ne da bi več let posvetili pouku v razredu. Kljub temu je sprejem v certifikacijske programe GIS pogosto zelo konkurenčen, zlasti za programe, ki so povezani z višjimi šolami in univerzami.
Poleg svojih kartografskih zmogljivosti se programska oprema GIS uporablja za ustvarjanje podatkov v zvezi s politiko in socialnimi storitvami. Strokovnjaki za GIS so zaposleni v občinah v oddelkih za načrtovanje in drugih oddelkih, ki določajo ali zagotavljajo socialne storitve, kot so zdravstveni oddelki. Svoje usposabljanje uporabljajo za preučevanje vprašanj, kot so prometni vzorci, da bi ugotovili, ali so semaforji potrebni na določenih vogalih ali demografske podatke soseske, da bi določili, kje postaviti nove šole ali bolnišnice.
Z uspešnim zaključkom certifikacijskega programa GIS študenti pogosto postanejo upravičeni, da zaprosijo za formalno certifikacijo kot strokovnjak za GIS. Nekateri ljudje se sami ali na delovnem mestu usposobijo za uporabo programske opreme GIS. Poleg tega, da tvegajo, da se ne bodo naučili pravilno uporabljati programske opreme, samoučeni posamezniki pogosto ugotovijo, da je težko, če ne celo nemogoče, pridobiti certifikat.