Gingivalni sulkus je specializirano tkivo v človeških ustih, ki ločuje zob od običajnega dlesni. Deluje kot tesnilo med zobmi in gingivalnim tkivom ter vključuje zaščitno zaščito pred bakterijami, ki povzročajo bolezni. Merjenje njegove globine je orodje, ki ga zobozdravniki uporabljajo za merjenje ustnega zdravja. Vsakodnevna nitka ščiti gingivalno brazdo in poskrbi, da tudi preostali del ust ne zboli.
Nečija gingivalna brazda ni vidni del ustne anatomije. Obstaja tik za linijo dlesni, majhen prostor celic, globok približno pol do 1 milimeter. Specializirane celice, ki jih vsebujejo, imajo dva glavna namena. Prvi je povezovanje dlesni, bolj znane kot dlesni, z zobmi. Ta povezava, ki se drži skupaj skozi mrežo vlaknastega tkiva, omogoča dlesni, da ohranja zobe pravilno zasidrane na spodnjo kost.
Druga funkcija gingivalne brazde je preprečiti, da bi bakterije, ki povzročajo bolezni, vstopile v zobe in telo skozi dlesni. Poleg tega, da deluje kot fizična ovira, brazda vsebuje večje število belih krvnih celic in protiteles od povprečnega. Za posameznike, ki ohranjajo ustrezno ustno zdravje, ta dvojna plast zaščite preprečuje nastanek votlin, gingivitisa in parodontalne bolezni.
Stanje gingivalne brazde zobozdravniki uporabljajo za ugotavljanje ustnega zdravja. Z uporabo kovinske sonde zobozdravnik namesti sondo v režo med dlesnijo in zobom. Reža, manjša od 1 milimetra, kaže na zdrav gingivalni sulkus. Reža od 1 do 3 milimetrov je gingivalni žep; to stanje je s pravilno ustno nego popolnoma reverzibilno. Končno, vrzel 4 milimetre ali več je znana kot parodontalni žep; na tej točki so vlakna, ki povezujejo dlesni in zob, nepovratno uničena.
Ker je žleb dlesni ena od obrambnih linij ust, je nujna zaščita z ustrezno ustno nego. Čeprav ščetkanje zob dvakrat na dan pomaga zaščititi usta kot celoto, zobna nitka vsaj enkrat na dan pomaga ohranjati zdrav brazd. Skupaj lahko ščetkanje in zobna nitka preprečita nastanek kariesa in parodontalne bolezni. Če poskušate zdraviti dlesni ali parodontalni žep, se je treba posvetovati z zobozdravnikom ali peroralnim kirurgom. Za zaustavitev degenerativnega razpada in vzpostavitev pravilnega kozmetičnega in funkcionalnega reda ust bodo morda potrebna druga zdravljenja.