Ginekološki onkolog je zdravnik in kirurg, ki je specializiran za diagnosticiranje in zdravljenje rakavih obolenj ženskega reproduktivnega sistema. Medtem ko se zahteve glede izobrazbe med državami razlikujejo, se v ZDA ginekološki onkolog izobražuje za ginekologa in porodničarja tako, da zaključi štiriletno usposabljanje iz porodništva in ginekologije po medicinski fakulteti. Po tem šolanju običajno prejme dodatno dve do štiri leta specializiranega usposabljanja na vseh področjih, povezanih z ženskim reproduktivnim rakom in zdravljenjem raka, vključno z radioterapijo, kemoterapijo, kirurgijo in eksperimentalnim zdravljenjem raka.
Za razliko od onkologa, ki je zdravnik, ki preučuje in zdravi rakave tumorje vseh vrst, mora ginekološki onkolog običajno opraviti obsežno in specializirano kirurško usposabljanje, da lahko izvaja kirurške posege na ženskem reproduktivnem sistemu ter okoliških medenici in notranjih organih. To kirurško strokovno znanje je potrebno, ker se reproduktivni rak pogosto širi s postopkom, znanim kot metastaze, v bližnja tkiva v telesu.
To kirurško usposabljanje omogoča ginekologu onkologu, da opravi biopsije in postopke, povezane s kirurškim uprizoritvijo, ki identificirajo stopnjo raka, ki je prisotna. Prepoznavanje stopnje raka je pomembno pri določanju možnosti zdravljenja raka za bolnika. Po ali med kirurškim uprizoritvijo lahko zdravnik izvede tudi kirurški poseg za razmaščevanje, znan tudi kot citoreduktivna kirurgija, da fizično odstrani čim več raka.
Ginekološki onkolog je poleg tega, da je kirurg, usposobljen za predpisovanje in nadzor nekirurških zdravljenj raka, vključno s tistimi, ki temeljijo na kemikalijah ali sevanju. Da bi bil učinkovit, mora ostati obveščen o najnovejših dosežkih na področju raziskav raka in na splošno delovati kot specialist za ženske z reproduktivnim rakom.
Številne ženske z reproduktivnim rakom, zlasti tiste z napredovalim stadijem bolezni, imajo velike koristi od specializirane zdravstvene oskrbe ginekologa onkologa. To lahko še posebej velja za bolnike z rakom jajčnikov, ki ga je težko odkriti v zgodnjih fazah, ali z redkimi vrstami raka, kot je rak jajcevodov. Ženske z vsemi stopnjami raka in s pogostejšimi ženskimi oblikami bolezni, kot so rak materničnega vratu, rak endometrija ali maternice in rak nožnice, pogosto obiskujejo ginekološki onkologi. Medtem ko lahko bolnike z rakom dojk pregleda tudi ginekološki onkolog, so lahko zdravniki, ki so specializirani za zdravljenje raka dojke, še bolj primerni za zdravljenje njihovega stanja.
Nekatere zdravstvene zavarovalnice lahko zahtevajo napotnico zdravnika, da lahko pacienta pregleda tak specialist. Za več informacij o ginekološki onkologiji in zdravnikih, ki so specializirani zanjo, se obrnite na lokalno bolnišnico, zdravnika primarne zdravstvene oskrbe ali American Cancer Society.