Gigantizem je motnja v otroštvu, zaradi katere otrok raste veliko bolj kot njegovi vrstniki in razvije nenavadno veliko velikost. Obstaja nekaj zapletov, ki so lahko povezani z gigantizmom, zaradi česar se večina ljudi odloči za zdravljenje, tudi če jih ne skrbi nenavadna rast, ki jo bo pacient sčasoma pridobil. Zdravljenje gigantizma je lahko v večini primerov zelo uspešno.
To stanje je precej redko. Običajno ga povzroča benigni tumor, ki se nahaja na hipofizi. Tumor sproži povečano proizvodnjo človeškega rastnega hormona (HGH), kar vodi do povečanja velikosti. Kosti bodo zrasle daljše in težje, roke in stopala pa bodo tudi opazno večje kot običajno. Ljudje z gigantizmom lahko razvijejo zapoznelo puberteto, srčno-žilne težave in druge endokrine težave, povezane z neravnovesjem hormonov v telesu.
Zdravniki lahko pri otroku diagnosticirajo gigantizam, potem ko otrok preseže krivulje rasti za druge otroke iz podobnih okolij in ne kaže znakov upočasnitve. Medicinske slikovne študije glave običajno razkrijejo tumor, kri pa vsebuje povišane ravni HGH in lahko izda tudi druge razlike v ravneh hormonov, odvisno od vzroka stanja.
Kirurgija za odstranitev tumorja je zelo učinkovito zdravljenje. Če operacija ni možna, se lahko uporabijo zdravila za zatiranje proizvodnje človeškega rastnega hormona in upočasnitev rasti. Bolniki, ki so bili operirani, bodo morda potrebovali hormonsko zamenjavo, če je treba odstraniti celotno hipofizo, običajno pa jih je treba doživljenjsko spremljati glede znakov hormonskega neravnovesja.
Ko je bolniku diagnosticiran gigantizem, lahko zdravnik razpravlja o razpoložljivih možnostih zdravljenja in poda priporočila o zdravljenju za obravnavanje posebnosti bolnikovega primera. Če je gigantizem posledica nečesa drugega kot tumorja hipofize, se lahko razmisli o drugih možnostih zdravljenja.
Če ravni rastnega hormona začnejo naraščati, potem ko se rastne plošče v kosteh zlijejo, bolnik razvije stanje, znano kot akromegalija. Pri akromegaliji bolnik namesto povečanja doživlja deformacije kosti, ker telo poskuša rasti, vendar kosti niso dovolj prožne, da bi to dovolile. Akromegalija lahko povzroči izrazite deformacije obraza, rok in stopal ter je povezana tudi z drugimi endokrinimi spremembami, ki lahko povzročijo zaplete pri bolniku.