Gigabajt je izraz, ki označuje določeno vrednost količine podatkov glede na kapaciteto ali vsebino pomnilnika. Nanaša se na količino nečesa, običajno neke vrste podatkov, pogosto shranjenih digitalno. Gigabajt se običajno nanaša na 1 milijardo bajtov. Gigabajt je mogoče zamenjati z gibibajtom, ki je tudi količina za shranjevanje, vendar temelji na binarnem sistemu ali sistemu z dvema osnovama.
Najlažji način za razumevanje izraza »gigabajt« je, da ga ločite na dva osnovna dela: »giga« in »bajt«. Bajt je del podatkov in se običajno šteje za najmanjšo količino podatkov, ki se uporablja za predstavitev enega samega znaka v računalniški kodi. Z drugimi besedami, bajti so posamezni gradniki računalniške kode. Vsak bajt je sestavljen iz več bitov, običajno osem, in vsak bit je del podatkov, ki ima običajno eno od dveh možnih vrednosti: običajno predstavljeno kot 1 ali 0.
Biti so posamezni deli binarne kode, ki so združeni skupaj, osem naenkrat, da ustvarijo en bajt, ki nato dejansko sestavlja podatke v večjem pomenu. Zato so računalniški programi sestavljeni iz bajtov, zato je velikost programa predstavljena v bajtih. Tako kot bo zid, izdelan iz 100 opek, večji od zidu iz 10 istih opek, je program 100 bajtov večji od enega od 10 bajtov. Namesto da bi izrazili velikost velikih programov v tisočih ali milijonih, zdaj pa milijardah in bilijonih bajtov, se uporabljajo predpone za označevanje vrstnih redov velikosti.
Te predpone sledijo uveljavljenim oznakam mednarodnega sistema enot, podobno kot pri metričnih meritvah. Zato se 1,000 bajtov imenuje kilobajt, 1 milijon bajtov je megabajt, 1 milijarda bajtov je gigabajt in 1 bilijon bajtov je terabajt. Vsaka od teh predpon označuje vrstni red velikosti, za katerega se povečajo bajti, in nekoliko ustrezajo binarnemu zapisu, ki uporablja podobno terminologijo. Zaradi te vrste zapisa je mogoče gigabajt včasih zamenjati z gibibajtom, ki je podoben, a različen po velikosti.
Gibibajt je velikost, ki se najpogosteje uporablja za označevanje zmogljivosti pomnilnika ali obdelave pomnilnika, kot je pomnilnik z naključnim dostopom (RAM). Ta velikost temelji na binarnem sistemu ali sistemu z dvema osnovama, v katerem so velikostni redi sestavljeni iz eksponentnih povečanj za 10 na bazo dva. Z drugimi besedami, 210 bajtov je kibibajt, 220 bajtov je mebibajt in 330 bajtov je gibibajt. Čeprav je to blizu gigabajtu, ni povsem enako: gibibajt je 1,073,741,824 bajtov; in je povzročilo zmedo glede dejanskih velikosti pomnilnika na trdih diskih in podobnih pomnilniških napravah.