Gestoden je sintetična različica ženskega spolnega hormona. V kombinaciji z drugimi sintetičnimi hormoni moti ženski menstrualni ciklus, zmanjša simptome hude menstruacije in prepreči nosečnost. Ob pravilni uporabi je več kot 99 % učinkovit pri preprečevanju neželene nosečnosti.
Glavna uporaba gestodena je kot peroralni kontraceptiv. Posnema naravni ženski spolni hormon progesteron, ki je delno odgovoren za uravnavanje menstrualnega ciklusa. Da bi bila učinkovita kot kontracepcija, je sintetična različica drugega ženskega spolnega hormona, estrogena, kombinirana z gestodenom.
Kombinacija sintetičnih hormonov, ki se uporabljajo v kontracepcijskih tabletah na osnovi gestodena, deluje tako, da moti normalen menstrualni ciklus. Kontracepcijske tablete s sproščanjem stalne količine teh hormonov v krvni obtok zavedejo telo, da misli, da je že nosečo. Jajčniki ne sprostijo novega jajčeca v jajcevode, medtem ko ženska jemlje gestoden, ker hormonske ravni v krvi kažejo, da je nosečnost že v teku. Običajno ženska jemlje kontracepcijske tablete 21 dni zapored, nato pa jih preneha jemati za 7 dni, nato pa začne menstruacija.
Poleg primarne uporabe kot kontracepcijsko sredstvo, gestoden zdravi motnje ženskega reproduktivnega sistema. Uporablja se lahko za zdravljenje endometrioze, ki je stanje, pri katerem tkivo, podobno maternični sluznici, raste na zunanji strani maternice ali na drugih delih reproduktivnega sistema. Poleg tega se ženskam lahko predpiše to zdravilo za preprečevanje nenavadno bolečih ali hudih menstruacij.
Obstaja veliko različnih različic sintetičnih ženskih spolnih hormonov. Gestodene deluje vsaj tako dobro kot drugi sintetični progesteroni v svoji sposobnosti preprečevanja nosečnosti in nadzora menstrualnega ciklusa. Prednost tega hormona pred drugimi podobnimi zdravili je, da je za dosego rezultatov potreben manjši odmerek. Večina tablet, ki vsebujejo to zdravilo, vsebuje med 50 in 100 mg zdravila.
Primeri neželenih učinkov gestodena so redki. Najpogosteje poročana simptoma sta glavobol in občutljivost dojk, ki lahko izgineta po prvih nekaj mesecih. Nekatere ženske lahko opazijo tudi rahlo povečanje telesne mase, rahel dvig krvnega tlaka ali izbruh aken, ko prvič začnejo jemati zdravilo. Ti neželeni učinki se običajno zmanjšajo, ko se telo prilagaja zdravilu.