V prizadevanju za boj proti bakterijam in mikrobom so razvijalci ustvarili ultravijolične (UV) žarnice, ki vsebujejo germicidno žarnico. Te žarnice oddajajo UV svetlobo z nizko močjo za saniranje vsega, od medicinske opreme do vode in hrane. Ta edinstvena uporaba svetlobe je na voljo v nizkotlačnih in srednjetlačnih žarnicah, odvisno od dela. Te žarnice so v veliko pomoč za številne industrije, vendar predstavljajo več nevarnosti za zdravje ljudi, ki jih uporabljajo.
Baktericidna žarnica se ne razlikuje veliko od tradicionalnih fluorescenčnih žarnic, ki se uporabljajo za razsvetljavo. Niso dolge, bele nadglavne žarnice, ki jih najdemo v zgradbah, ampak so bolj podobne majhnim fluorescenčnim žarnicam za namizne svetilke, ki jih najdemo v številnih pisarnah. Te žarnice delujejo z zelo malo energije, pogosto zahtevajo manj kot pet vatov na žarnico.
Nizkotlačna germicidna žarnica je ustvarjena iz kremena in ne iz stekla in proizvaja vrsto svetlobe, ki je precej drugačna od svetlobe njenega fluorescentnega bratranca. Zvita kovinska žica v žarnici, znana kot živosrebrni lok, omogoča, da ultravijolična svetloba nespremenjena preide. Med delovanjem žarnica oddaja zelo malo vidne svetlobe.
Nizkotlačno ultravijolično razkužilo, ki ga proizvaja germicidna žarnica, se uporablja predvsem za odvajanje bolnišničnih kirurških orodij od škodljivih mikrobov. Uporabljajo jih tudi živilska industrija med pripravo hrane, da zagotovijo, da so predmeti brez kalčkov. Geologi uporabljajo tudi nizkotlačne žarnice, ko iščejo določene minerale, ker imajo pogosto fluorescentni sijaj pod UV svetlobo.
Srednjetlačna germicidna žarnica je manj pogosta kot nizkotlačna. Eden od razlogov, da se ne uporablja tako pogosto, je njegova večja koncentracija moči. Njen močnejši žarek UV svetlobe je prav tako videti drugačen, ustvarja rahlo modrikast sijaj.
Primarna uporaba srednjetlačnih ultravijoličnih žarnic je pri čiščenju vode. Med procesi industrijske sanitarne vode, kot se uporabljajo v napravah za čiščenje vode, voda prehaja pod te intenzivne žarnice, da odstrani vse nečistoče. To velja za varnejšo možnost kot obdelavo vode s kemikalijami za enako delo.
Germicidne čebulice so koristne na več načinov, vendar morajo biti ljudje okoli njih previdni. Glavna skrb je izpostavljenost kože tej surovi UV svetlobi, saj lahko zlahka povzroči sončne opekline in, če je koža izpostavljena dlje časa, lahko povzroči kožnega raka. Drugo tveganje je poškodba mrežnice zaradi pogleda v žarnico. Svetloba lahko opeče roženico in povzroči resne poškodbe. Ljudje, ki delajo z germicidnimi čebulicami, morajo sprejeti številne previdnostne ukrepe, da preprečijo te škodljive učinke.