Na splošno je geologija formacije preučevanje več kot ene kamninske enote, ki se izsledi na velikem območju. Formacija mora biti izrazita in dovolj debela, da jo je mogoče nanesti tudi na določeno lokacijo na zemljevidu. Obstaja veliko geoloških plasti, ki sestavljajo površino Zemlje, imenovane stratigrafske enote, od katerih ima vsaka zapleten sistem klasifikacije. Vsaka plast je razdeljena na eratheme ali kamnine, ki so nastale v določenem časovnem obdobju. Erateme se nato razvrstijo v sisteme ali kamnine, ki so nastale v določenem časovnem obdobju. Sistemi so nato razdeljeni v skupine ali kamnine več kot ene formacije, ki imajo določene skupne značilnosti. Običajno so formacije poimenovane po kraju, kjer so bile najdene.
Obstaja nešteto primerov geologije formacije po vsem svetu. Na primer, formacija Austin se nahaja v okrožju McLennan v Teksasu. S prostim očesom se zdi, da so apnenčaste pečine, toda dobro preučenim geologom obstajajo podatki, ki kažejo, da so bili na tem območju vulkani, ki so povzročili posebno vrsto tal in kamnin. V Južno Afriko ljudje potujejo z vsega sveta, da bi videli formacijo Enon, eno najobsežnejših formacij v državi, ki še vedno velja za aktiven sistem vzdolž njegovih prelomnih linij. Na Japonskem je treba še določiti natančno starost bazalnega dela formacije Fukuji; vendar so s preučevanjem fosilov ugotovili starost zgornjega in spodnjega dela formacije.
Z geologijo formacije lahko geolog datira plasti kamnin na območju. Poišče lahko tudi druga področja, kjer so podobne formacije. Na primer, lahko obstajata dve kamnini in vsak ima lahko podobne geološke formacije. Geolog lahko nato poskusi primerjati oboje in ugotoviti, ali so med obema obstajale druge formacije, ki so bile izrabljene. Geologija formacije bo geologu omogočila tudi preučevanje preteklih in sedanjih geoloških dejavnosti, kot je vulkanska dejavnost ali dejavnost v zvezi s tektonskimi ploščami.
Geologija formacije je lahko razburljiva in koristna, še posebej, če se odkrije nova formacija. Čas in posebna pozornost do podrobnosti lahko geologom omogočita, da povežejo formacije in kopenske mase po vsem svetu. Z vsakim časovnim obdobjem so se na Zemlji zgodile velike spremembe – vsaka je vodila do različnih formacij. Zgodovina in znanost sta združeni za tiste, ki jih zanima geologija formacije.