Geoinženiring je veja znanosti, ki se osredotoča na uporabo tehnologije za spreminjanje zemeljskega okolja. Večina idej geoinženiringa je zgolj hipotetičnih in mnoge se osredotočajo na ublažitev učinkov globalnega segrevanja, ki postaja glavno vprašanje, ki skrbi za številne narode po vsem svetu. Nekatere sheme, ki so jih predlagali geoinženirji, so precej radikalne in bi zahtevale globalno razpravo in sodelovanje, preden bi se lahko izvajale.
Ideja o spremembi okolja planeta, da bi ga naredili bolj bivalnega, je pravzaprav precej stara, čeprav se še nihče ni lotil spreminjanja okolja celotnega planeta. Zgodnji avtorji znanstvene fantastike so predlagali, da bi jih naseljenci v novih okoljih lahko oblikovali, da bi bili bolj podobni Zemlji, za katero se na splošno šteje, da je precej idealen planet za podporo ljudem. Eden od temeljnih delov planetarnega inženiringa je teraformiranje, ki dejansko fizično spremeni površino planeta, da bi mu dala več lastnosti, podobnih Zemlji. Domnevajo se, da je zemeljska površina igrala zelo pomembno vlogo pri tem, da je planet gostoljuben za življenje, zato teraformiranje ni povsem nora ideja.
Za razliko od planetarnega inženiringa je geoinženiring osredotočen posebej na Zemljo, ki se zaradi človekove dejavnosti sooča z resnimi težavami. Medtem ko je globalno segrevanje med najpomembnejšimi od teh problemov, lahko geoinženiring sčasoma obravnava tudi druga vprašanja. Številni člani znanstvene skupnosti dvomijo o vrednosti geoinženiringa, saj gre za radikalno vejo znanosti, ki lahko tako škoduje kot pomaga, saj ravnovesje življenja na Zemlji še vedno ni popolnoma razumljeno.
Vsake toliko se v glavnih medijih pojavijo predlogi geoinženiringa. Ena ideja, o kateri se včasih govori, je namerno zatemnitev zemeljske atmosfere v upanju, da bi sprožili dogodke globalnega hlajenja, kot so dokumentirani v obdobjih visoke vulkanske aktivnosti. Drugi geoinženirji so predlagali gnojenje svetovnih oceanov, da bi spodbudili proizvodnjo alg, v upanju, da bi alge lahko očistile ogljikov dioksid iz zraka, medtem ko so nekateri predlagali, da bi se raven ogljikovega dioksida lahko zmanjšala, če bi ga sekvestrirali globoko pod zemeljsko površino.
Namernih sprememb zemeljskega okolja ne smemo jemati zlahka. Zato večina projektov geoinženiringa ne presega faze načrtovanja, saj bi večina znanstvenikov raje naredila napako na strani previdnosti. Spremembe zemeljskega okolja bi očitno vplivale na vse življenje na Zemlji, v dobrem ali slabem, in nekateri znanstveniki bi raje videli manj drastične pristope k podnebnim spremembam, ki jih povzroča človek, in okoljskim težavam.