Geografsko označevanje vključuje dodajanje specializiranih geografskih informacij slikam, videoposnetkom in drugim elektronskim informacijam. Te informacije se hranijo znotraj strukture podatkov in ne v samih podatkih. To pomeni, da sta geografsko označena fotografija in fotografija brez oznake videti enako. Geografsko označevanje omogoča ljudem, da obiščejo točno spletno mesto, omenjeno v označenih podatkih, kot je lokacija, kjer je bila slika posneta. Medtem ko je uporabniku mogoče dodati geografske podatke, najnatančnejše oblike izvirajo iz snemalnih naprav, opremljenih s sistemom za globalno določanje položaja (GPS) in sistemom za geografsko označevanje.
Podatki geografskega označevanja hranijo svoje informacije v specializirani obliki, imenovani metapodatki. Ti specializirani podatki vsebujejo informacije, povezane s samo datoteko, in ne s podatki, ki jih hrani. Pri osnovnih datotekah bodo metapodatki računalniku povedali, ali so samo za branje ali skriti. V bolj zapletenih datotekah, kot so predstavnostne datoteke, bo vseboval veliko informacij. V glasbeni ali video datoteki so lahko informacije o snemanju, imena izvajalcev, naslovi albumov, produkcijske hiše ali številni drugi različni elementi.
Metapodatki, ki jih ustvari geografsko označevanje, se razlikujejo glede na sistem. Vključuje minimalno širino in dolžino, na kateri so bile informacije ustvarjene. Drugi sistemi dodajo več, kot so informacije o času, nadmorski višini ali orientaciji. Skoraj vse informacije, ki jih ima snemalnik GPS, je mogoče dodati datoteki, ne da bi to vplivalo na njeno uporabnost.
Večina sistemov to naredi prek satelitskega globalnega sistema za določanje položaja. Naprava, ki ima GPS čip, se lahko poveže s sistemom in najde njegove točne koordinate. Ti sateliti zagotavljajo ogromno informacij, pogosto pa so čipi GPS zasnovani samo za zbiranje določenih vrst podatkov. Nekatere naprave, kot so digitalni fotoaparati, omogočajo uporabnikom ročni vnos geografskih informacij. Medtem ko nekateri uporabniki to počnejo na licu mesta prek ročne naprave GPS, so ti ročni sistemi pogosto premalo uporabljeni zaradi okorne narave tehnologije.
Za geografsko označevanje ni nobenih uradnih standardov. Posledično obstaja več konkurenčnih metod za dodajanje in pridobivanje informacij. Vsaka različna vrsta medijev, vključno z videoposnetki in slikami, ima svoj prednostni način snemanja podatkov. Zaradi tega je težje izdelati enoten sistem pridobivanja.
Čeprav so procesi še vedno precej novi, je geografsko označevanje pogosto na mnogih lokacijah na internetu. Spletne strani, namenjene slikam in filmom z geografsko oznako, omogočajo uporabniku ustvarjanje prilagojenih potopisov. Vsaka od teh slik ima koordinate, ki jih drugi uporabniki lahko uporabijo za potovanje na točno to mesto. To ljudem omogoča načrtovanje potovanj za ogled zanimivih mest, preprosto z GPS in navigacijskim sistemom.