Eksotična japonska pijača, čaj genmai cha je znan tudi kot ljudski čaj ali čaj iz rjavega riža. Polnolistna pijača je narejena iz kuhanega riža in listov zelenega čaja skupaj. Rezultat je sladek, oreščen desertni čaj, ki je priljubljen na mnogih področjih.
Drugo ime, ki ga običajno imenujejo čaj, je ljudski čaj. To je posledica njegovih korenin v japonski kmečki zgodovini. Zgodovinsko gledano je bil čaj drag luksuz. Da bi tako drago blago trajalo, so japonski kmetje mešali svoje čajne liste s praženim rižem. Iz tega preprostega postopka se je rodil okus čaja genmai cha.
Genmai cha ali genmaicha včasih zasliši pokanje, ko se riž kuha s čajnimi listi. Zaradi tega je znan tudi kot čaj iz pokovke. Nekateri celo trdijo, da je po okusu podoben pokovki. Čaj ima svetlo rumene liste in daje blag, travnati okus v kombinaciji z okusom praženega riža z oreščki, ki se uporablja za kuhanje.
Za pripravo čaja genmai cha je treba vodo namočiti pri 176 do 185 stopinj Fahrenheita (80 do 85 stopinj Celzija). Za najboljše rezultate je običajno priporočljivo tri do pet minut kuhanja. Nekateri ljudje, ki imajo raje lažji čaj, lahko kuhajo le eno minuto. Genmai cha čaj velja za čaj, ki ga je enostavno kuhati. Čeprav je večina ljudi raje napitek toplo, jo lahko uživamo tudi hladno.
Matcha-iri genmaicha je priljubljena oblika čaja genmai cha. Z dodano matcho ali zelenim čajem v prahu je tipična različica čaja, ki se prodaja na trgu. Matcha-iri genmaicha je običajno bolj zelena kot rumena. Čaj je pogosto tudi močnejši od navadnega čaja genmai cha. Pri kuhanju tega čaja priporočamo fino cedilo, saj so lističi drobni in jih zlahka pustimo v končnem izdelku.
Ljudje iz vseh družbenih slojev uživajo v pijači. Zlasti japonski otroci uživajo v blagem čaju kot del prigrizka po šoli. Mnogi se odločijo, da čaj pijejo pred spanjem, da vzbudi občutek sprostitve. Poceni, preprosta in lahko dostopna, velja za opečeno, tolažilno pijačo, zlasti v hladnih mesecih leta.
Priljubljena japonska legenda predstavlja zanimivo alternativo zgodovini pijače. V 1400-ih je bil samurajski vojskovodja v Hakoneju ogorčen, ko je njegov služabnik, imenovan Genamai, med sestankom polil riž iz svojega žepa v samurajev zeleni čaj. Samuraj je ubil služabnika in nadaljeval s srečanjem, vendar je ugotovil, da je njegova pokvarjena pijača zelo okusna. V čast služabniku je nato razglasil, da se čaj imenuje genmai cha čaj.