Genioglosus je mišica v človeški čeljusti, ki ohranja dihalne poti odprte in omogoča, da se jezik iztegne in umakne. Razteza se od zadnje strani spodnje čeljusti do jezika v pahljasti obliki, ki se razteza po širini neba. Večino časa se mišica skrči in aktivira, tudi ko spi. Sprostitev mišice lahko povzroči obstrukcijo dihalnih poti, kar lahko povzroči smrčanje in motnje spanja, kot je apneja v spanju. Kirurški poseg, znan kot “napredovanje genioglosusa”, lahko odpravi večino motenj spanja, povezanih z mišico.
Genioglosus spada v veliko kategorijo mišic glave in vratu, vendar se pravilno šteje za mišico jezika. Nahaja se v spodnji spodnji čeljusti, blizu zadnje strani brade. Odgovoren je za gibanje jezika, zlasti za sposobnost iztegovanja jezika. Vendar se ne šteje za mišico obraznega izraza. Ne nadzoruje nobenih živcev ali gibov mišic zunaj jezika.
Ena najpomembnejših funkcij genioglosusa je vzdrževanje odprtih dihalnih poti. Mišica sama ne nadzoruje dihalnih poti – tako zgornje kot spodnje dihalne poti delujejo s pomočjo lastnega sklopa mišic –, vendar igra podporno vlogo pri vzdrževanju dihalnih poti. Če genioglossus ne deluje pravilno, lahko omogoči, da se jezik premakne na pot dihalnih poti, kar povzroči blokado ali obstrukcijo.
Smrčanje je najpogostejši znak oslabljenega genioglosusa. Smrčanje običajno povzroči zdrs jezika nazaj v grlo, kar se ne bi zgodilo, če bi bila mišica pravilno zožena. Oslabljen genioglosus sam po sebi ni problematičen, smrčanje pa ni vedno pogoj, ki upravičuje zdravljenje. Če pa je mišica zelo šibka ali če je krajša ali nameščena dlje v čeljusti kot običajno, lahko pride do resnih posledic in pogosto je potrebna zdravniška pomoč.
Oslabljen genioglosus je pogosto kriv za spalno apnejo, motnjo spanja, ki jo zaznamujeta neenakomerno dihanje in nemir zaradi nedosledne ravni kisika, ki doseže možgane. Operacija genioglosusa lahko v mnogih primerih olajša ali ozdravi spalno apnejo. Kirurg lahko pripelje mišico naprej s tako imenovanim postopkom napredovanja genioglosusa. To bo okrepilo pritisk mišic na jezik in lahko pomaga ohranjati odprte dihalne poti in dosledno dihanje med spanjem.