Talamus je del možganov, ki deluje kot rele za senzorične informacije, sprejema informacije iz čutnih organov in jih pošilja v možgansko skorjo za obdelavo na višji ravni. Koljeno jedro je del talamusa, ki prenaša slušne in vidne informacije. Razdeljen je na dva dela: medialni in lateralni. Medialni del je vključen v slušno obdelavo, stranski del pa posreduje vizualne informacije.
Talamus sprejema informacije iz vseh čutil razen vonja. Deluje kot vratar za senzorične informacije in določa, katere informacije se posredujejo v skorjo. Skorja pošilja tudi povratne projekcije nazaj v talamus.
Talamus ima poleg tega, da deluje kot rele za senzorične informacije, številne druge funkcije. Uravnava spanje in budnost, igra pa tudi vlogo pri zavesti. Pošilja signale v skorjo, ta pa pošilja signale nazaj v talamus. Te zanke igrajo vlogo pri uravnavanju vzburjenja in aktivnosti. Talamus ima tudi vlogo pri motoričnih funkcijah in gibanju.
Talamus je sestavljen iz številnih različnih jeder, ki so glede na lokacijo razdeljena v podskupine. Različna jedra imajo različne funkcije in se povezujejo z različnimi deli možganov. Koljeno jedro se nahaja v zadnji skupini talamičnih jeder.
Zvočni valovi v zraku potujejo v uho, kjer se pretvorijo v električne signale. Ti signali potujejo skozi več struktur, kot je kohlearno jedro in zgornji olivarni kompleks, na koncu pa končajo v spodnjem kolikulusu. Ta struktura vključuje informacije o lokalizaciji zvoka.
Medialno koljeno jedro sprejema informacije o zvokih iz spodnjega kolikulusa. Te informacije so organizirane tonotopsko, kar pomeni, da so prostorsko razporejene glede na frekvenco hrupa. Ta informacija potuje iz talamusa v zgornji temporalni girus, ki se nahaja v temporalnem režnju možganov.
Mrežnica, ki se nahaja v očesu, spreminja svetlobne signale v električne impulze, ki jih nato optični živec prenaša v možgane. Lateralno koljeno jedro prejme te vizualne informacije. Ta struktura je razdeljena na šest plasti, različne plasti pa prejemajo različne vrste informacij iz očesa.
Vizualne informacije se nato posredujejo v primarni vidni korteks v okcipitalnem režnju. Ta struktura se nahaja v zadnjem delu možganov in obdeluje informacije o robovih, barvah in gibanju. Pošilja tudi povratne projekcije nazaj v stransko koljeno jedro.