V bistvu je vodikov generator naprava, ki ločuje vodik od kisika v vodi, H2O, tako da se lahko vodikov plin uporablja v različnih aplikacijah. Za komercialno uporabo se vodik najpogosteje sprošča s postopkom krekinga nafte iz zemeljskega plina, saj je pridobivanje velikih količin vodika iz vode dražje kot pridobivanje iz ogljika. Vendar pa je za domačo uporabo majhen generator najlažje in najučinkovitejše sredstvo za ločevanje.
Izdelava poceni generatorja vodika za lastno uporabo ni težka in zdaj je na spletu več podjetij, ki te generatorje ponujajo kot popolne enote, pripravljene za namestitev, ali v obliki kompleta. Druga podjetja so razvila načrte in specifikacije s preprostimi navodili, kako ustvariti delujoč generator z uporabo zelo običajnih, lahko dostopnih materialov. Postopek ločevanja se izvede z polnjenjem destilirane vode s pomočjo elektrode in nato zbiranjem vodika, ko se dvigne nad kisik v generatorju vodika.
Vodik je najlažji znani element, atomska teža 1.00794; veliko lažji od kisika, atomska teža 15.9994 in je najbolj razširjen element na zemlji. Prav tako je zelo vnetljiv, zato je pri pridobivanju in uporabi vodika potrebna velika previdnost.
Vodik, ko se pomeša s hlapi goriva, ustvari gorljiv material, ki lahko učinkovito poganja bencinske in dizelske motorje. Vodik, ko ga loči generator vodika, se meša s kisikom, potrebnim za zgorevanje v gorljivih motorjih, ali ga nadomesti. Ko vodik nadomesti kisik v dovolj velikih količinah, se kilometrina goriva običajno poveča, motor pa bo deloval čisteje in bolj gladko.
Osnovne zahteve za generator vodika so: steklenica destilirane vode, dolga vakuumska cev, liter velik kozarec s trdnim pokrovom, elektroda iz stolpa iz pleksi stekla z navito žico iz nerjavnega jekla in dve dolgi električni žici. . Dva elektrodna terminala, pozitivni in negativni, sta preprosta vijaka z žico iz nerjavnega jekla, navita okoli njih na zgornjem koncu elektrode in pritrjena skozi luknje v pokrovu kozarca. Ko se iz avtomatskega električnega sistema izvleče pozitivni enosmerni tok (DC), se žica poveže s pozitivnim priključkom elektrode. Druga elektroda je ozemljitev in jo je treba pritrditi na okvir avtomobila.
Ko se enosmerna elektrika iz avtoelektričnega sistema vnese v elektrodo v kozarcu, ki je tri četrtine poln vode, novoustvarjeni generator začne ločevati vodik od kisika. Vodik, ki je veliko lažji plin od kisika, se dvigne na vrh posode, kjer se odvaja skozi vakuumsko cev, povezano z dovodom goriva avtomobilskega motorja. Vodik nato nadomesti kisik v dovodu in se meša z gorivom, da postane gorljivo sredstvo.
Zaradi bolj zapletenega računalniško podprtega računalnika za mešanje kisika/goriva na večini avtomobilov zadnjih modelov je ta način zamenjave kisika z vodikom iz generatorja vodika najučinkovitejši pri vozilih, izdelanih pred letom 1995.