“Gelt” je jidiš sleng izraz, ki pomeni “denar”. V judovski tradiciji se gelt pogosto deli kot del Hanuke, ki se piše tudi Hanuka, obredov, ki potekajo v osrčju zime. Izraz se je v nekaterih delih Evrope v preteklosti uporabljal tudi za opis plačila odškodnine družini žrtve umora ali za konec nasilnega spora. Vendar pa bomo za namene tega članka razpravljali o geltu v kontekstu hanuške tradicije.
Denar je pomemben del vsake kulture in je bil pomemben del judovske tradicije. Stoletja judovske skupnosti niso mogle služiti lastnega denarja, ker so živele v regijah, ki so jih nadzorovali ljudje drugih ver. Pravzaprav judovski kovanci niso bili kovani med približno 70. n. št. in 1940-imi, ko je bila ustanovljena judovska država Izrael. Danes Izrael kuje posebne spominske kovance za vsako hanuko, ki naj bi se uporabljali kot hanuki gelt; to tradicijo so prevzeli nekateri čokoladarji, ki v oblikovani čokoladi naredijo gelt in ga prekrijejo s folijo.
Prvotno so gelt dajali judovskim učiteljem in inštruktorjem, ki so bili pogosto tako premalo plačani kot sodobni učitelji. Chanukah gelt je bil v nekaterih regijah pomemben del letnega dohodka učiteljev in je postal tesno povezan z izobraževanjem. Ko so družine začele dajati gelt otrokom, so se nadaljevala druženja z vzgojo; otroci so bili nagrajeni z gelom za izobraževalni uspeh v preteklem letu. Nekatere družine še naprej ohranjajo povezavo z izobraževanjem tako, da kot gelt ponujajo prispevke za fakultete ali zasebne šolske sklade.
Gelt ima v tradiciji Hanuke dodaten pomen. Številne judovske družine na primer ponujajo miloščino revnim v mrzli in težki zimski sezoni, nekateri rabini pa imajo tradicijo, da v svojih skupnostih delijo gelt manj srečnim. Po judovski veri morajo ljudje prižigati sveče na vsako noč hanuke, tudi če so prisiljeni prositi za sredstva za nakup; gelt je bil eden od načinov za zagotovitev, da lahko obubožani člani skupnosti prižgejo sveče brez sramu.
Tradicija dajanja gelta je tradicionalno povezana z izobraževanjem in dobrodelnostjo. Od otrok, ki prejmejo gel, se pogosto pričakuje, da ga bodo posredovali revnim ali ga shranili za prihodnjo uporabo. Ker je Hanuka tako blizu božiča, mnogi praznik povezujejo preprosto z darili, čeprav je Hanuka v resnici del veliko starejše in veliko bolj zapletene tradicije.