Gastroenterološka medicinska sestra zagotavlja neposredno oskrbo in podporo bolnikom, ki trpijo za boleznimi prebavil (GI), vključno s kroničnimi boleznimi in akutnimi telesnimi poškodbami. Pomaga zdravnikom pri postavljanju diagnoz in izbiri ustreznih ukrepov zdravljenja. Poleg tega gastroenterološka medicinska sestra pouči bolnike o njihovih stanjih in o tem, kaj lahko storijo za obvladovanje simptomov doma. Večina strokovnjakov dela za bolnišnice, zasebne specializirane ordinacije in kirurške centre, nekatere medicinske sestre pa delujejo kot specialisti za nego na domu in prehranski svetovalci.
Gastroenterološke medicinske sestre obravnavajo bolnike z različnimi boleznimi prebavil, vključno z boleznijo refluksa kisline, razjedami, kroničnimi želodčnimi krči in sindromom razdražljivega črevesja. Ko se sreča z novim pacientom, medicinska sestra običajno pregleda njegovo zdravstveno anamnezo, preveri vitalne znake in vpraša o simptomih. Informacije se posredujejo zdravniku, ki lahko ugotovi, ali so potrebni diagnostični testi. Medicinska sestra bo morda morala bolnika pripraviti na raziskovalni endoskopski poseg, rentgenske žarke ali računalniško tomografijo.
Po postavitvi diagnoze gastroenterološka medicinska sestra in zdravnik razložita možnosti zdravljenja. Številne motnje je mogoče obvladati z zdravili in spremembami življenjskega sloga, medicinska sestra pa lahko opiše, kaj mora bolnik storiti, da se vrne k dobremu zdravju. On ali ona mora poznati prehranska priporočila za določena stanja, da zagotovi pacientu točne in koristne informacije.
Nekatere gastroenterološke medicinske sestre obiskujejo ordinacije v bolnišnicah in ambulantnih kirurških centrih. Pripravijo operacijske dvorane, pomagajo pri kirurških posegih in nudijo strokovno naknadno oskrbo. Po posegu medicinska sestra običajno zdravi in obleče kirurške rane ter razloži različne tehnike oskrbe na domu.
Oseba, ki želi postati gastroenterološka medicinska sestra, mora običajno dokončati izredni ali diplomski program in opraviti nacionalni preizkus, da pridobi certifikat registrirane medicinske sestre. Večina medicinskih sester dela v urgentnih sobah ali splošnih bolnišničnih enotah več let, preden iščejo zaposlitev na specialnosti za pridobitev praktičnih izkušenj. Pouk nadaljevalnega izobraževanja lahko pomaga pripraviti medicinsko sestro za gastroenterološko mesto v bolnišnici ali zasebni zdravniški ordinaciji.
Medicinska sestra lahko izboljša svoje sposobnosti in možnosti za iskanje dela z opravljanjem prostovoljnih izpitov za pridobitev certifikata. Organizacije, kot je Ameriški odbor za certifikacijo za gastroenterološke medicinske sestre, ponujajo izpite in priložnosti za članstvo, ki novim medicinskim sestram pomagajo pri začetku njihove kariere. S stalnimi izkušnjami in nenehnim izobraževanjem lahko usposobljena gastroenterološka medicinska sestra napreduje do funkcije glavne medicinske sestre ali administrativnega položaja v bolnišnici.