Garam masala je suha mešanica začimb, ki se uporablja po vsej Indiji in delih Azije. V Indiji se masala nanaša na katero koli vrsto začimb, medtem ko garam pomeni toploto ali toploto, zato to ime pomeni »pekoča začimba«. Mešanica začimb ni pekoča na način, kot so težke začimbne mešanice čilija, čeprav je lahko aromatična in ostra. Običajno doda hrani hrano, verjame pa tudi, da ustvarja občutek sreče in dobrega počutja.
Tako kot drugi ključni elementi indijske kuhinje se garam masala uporablja že stoletja in so jo sprejeli sosednji narodi. Prilagoditve mešanice za različne kuhinje in okuse je mogoče najti po vsej jugovzhodni Aziji. Severna indijska in pandžabska kuhinja uporabljata velike količine te začimbe in manj ostrih mešanic karija, ki jih najdemo v južnem delu Indije. Številni kuharji v Pakistanu, na katere močno vpliva pandžabska kuhinja, jo uporabljajo tudi v svojih tradicionalnih jedeh.
Mešanice garam masale lahko najdete na številnih trgih, čeprav se večina kuharjev strinja, da je bolj okusna, če je narejena sveža. Mešanica tradicionalnega sloga lahko vključuje začimbe, kot so kumina, muškatni orešček, cimet, črni poper, čili v prahu, mace, kardamom, komarček, piskavica in koriander. Glede na regijo Indije, jed in kuharja se mešanica razlikuje. Za pripravo mešanice začimbe zmeljemo in jih nato popečemo na vročem ognju. Uporabite lahko že mlete začimbe, čeprav ne bodo tako ostre. Popečeno začimbno mešanico porabimo hitro, morebitne ostanke pa tesno zapremo in hranimo največ šest mesecev.
Za razliko od drugih mešanic začimb in karijev se garam masala običajno doda na koncu postopka kuhanja, tako da boljši pride do ostrega, začinjenega okusa. Včasih ga dodajo tudi ocvrtemu testu in testu, da dodajo dodatno noto začinjene teksture. V obeh primerih se uporablja v majhnih količinah, ker je okus v velikih količinah lahko izjemen.
Ko so Indijo in Azijo začeli raziskovati, so številne začimbe, uporabljene v garam masali, prinesle v Evropo in jih vključile v kuhinjo radovednih narodov. Ta mešanica je odlična suha masa za meso, zelo učinkovita pa se lahko uporablja tudi v omakah in marinadah. Pustolovski kuharji bi morda želeli poskusiti s to pikantno, aromatično in prilagodljivo mešanico začimb, ki jo lahko preprosto pripravite po okusu doma.