Ganglioneuroblastom je vrsta raka, ki raste iz živcev v telesu. Običajno prizadene otroke, tumor je zelo redek in se običajno pokaže kot izrastek nekje na telesu. Možna zdravljenja vključujejo kirurško odstranitev tumorja, zdravljenje z zdravili ali obsevanjem, in čeprav je ganglioneuroblastom lahko usoden, je ponavadi manj agresiven kot nekatere druge vrste raka.
Ko se otrok razvije v maternici, so celice, imenovane nevroblasti, prvotne celice, iz katerih se razvijejo živčne celice. Ganglijske celice so vrste živčnih celic, ki jih običajno najdemo v hrbtenici. Ganglioneuroblastom je torej tumor, ki na splošno vključuje tako nevroblastne kot ganglijske celice. Zdravniki lahko dejansko ločijo ganglioneuroblastom na več vrst, odvisno od tega, kolikšen del tumorja je sestavljen iz katere koli vrste celic.
Tumorji z eno ali več pomembnimi grudicami nevroblastov skupaj z rastjo ganglijskih celic se imenujejo nodularni ganglionevroblastomi, medtem ko so bolj razpršene in manj očitne skupine nevroblastov z ganglioni razvrščene kot mešani ganglionevroblastomi. Zorejoči ganglioneuroblastom je tisti, ki nima nevroblastov in ganglijev, ki še rastejo, medtem ko tumor, ki je v celoti sestavljen iz zrelih ganglijskih celic, imenujemo zrel ganglioneuroblastom. Raki, ki vključujejo ganglije, se običajno širijo manj hitro kot tisti, ki vsebujejo samo nevroblaste, zato tumor spada v skupino rakov, ki se po agresivnosti imenujejo “vmesni”.
Običajno so prvi znaki ganglioneuroblastoma pojav kepe na otrokovem telesu. Najpogosteje izboklina izvira v predelu trebuha. Ker bolezen prizadene le približno pet od 1,000,000 otrok, mora zdravnik običajno naročiti različne teste, da ugotovi vzrok za nastanek izbokline. Ti testi vključujejo medicinske preglede, kot je slikanje z magnetno resonanco (MRI) ali računalniška tomografija (CT). Otrok mora običajno dati tudi vzorce krvi in urina, morda bo potreben tudi bolj invaziven in neprijeten vzorec kostnega mozga.
Če pregledi in testi pokažejo prisotnost tumorja, mora otrok na splošno opraviti tudi biopsijo, da se lahko potrdi z mikroskopsko analizo. Operacija za njegovo odstranitev je pogosta možnost, za to vrsto raka pa so na voljo tudi zdravila in sevanje, ki pomagajo ubiti rakave celice. Najboljše možnosti za dober izid imajo otroci, katerih tumorji se še niso razširili.