Gaffer je oseba, ki skrbi za osvetlitev filma ali televizije. Imenujejo jo tudi glavna svetilka. Gaffer je tehnično zadolžen za vse funkcije moči in električne energije na snemanju, vendar je najpogosteje povezana z osvetlitvijo, ki ustvarja posebne učinke in iluzije. Njeno delo pogosto vključuje tako zasnovo razsvetljave kot tudi njeno izvedbo.
Od predprodukcije do končnega reza je gaffer ključnega pomena za uspeh proizvodnje. Pred začetkom produkcije se posvetuje s kinematografom in režiserjem. Ocenijo električne potrebe na snemanju in zabeležijo vse prizore ali učinke, ki bi lahko zahtevali posebno opremo ali dodatne vire energije.
Ko je nabor na mestu, gaffer preide v bolj nadzorno vlogo. Preučuje scenarij in potrjuje, kakšna razpoloženja in efekte želita ustvariti režiser in snemalec. Nabor električarjev usmerja gaffer v ustvarjanje širokega spektra svetlobnih učinkov.
Zahteve za posebne svetlobne učinke se močno razlikujejo glede na proizvodnjo. Lahko segajo od nekaj tako preprostega, kot je ustvarjanje silhuete osebe na steni, do veličastne naloge, kot je preoblikovanje noči v dan. Drugi svetlobni izzivi lahko povzročijo ustvarjanje iluzije utripajočih luči na letalu, ki leti, ali slabo osvetljeni notranjosti avtomobila, ki potuje po pusti podeželski cesti.
Gafferji se pogosto pričakuje, da imajo v lasti tovornjak, ki je poln posebne svetlobne opreme in zunanjih naprav. Tovornjaki imajo pogosto škatle, polne plastike, orodja za senčenje in odsevnih materialov, da ustvarijo nešteto svetlobnih slik. Ena od priljubljenih naprav, ki jih uporabljajo gafferji, je plastična folija različnih barv, ki se nanese na okna ali luči za ustvarjanje podob zahajajočega, vzhajajočega in opoldanskega sonca.
Gaffer se običajno večino svojega usposabljanja pridobi na delovnem mestu. Če nima izkušenj, jo bodo verjetno zaposlili kot tehnik za električno razsvetljavo, ki se običajno imenuje montažer. Monter, najnižje uvrščeni električar, ima nalogo, da poveže vso moč na setu in postavi luči na pravilna mesta. Poleg tega, da pleza na umazana mesta in okoli njih, mora rigger prenašati vročino luči, ki jih postavlja okoli kompleta. Večina delodajalcev raje najame tiste z določeno izobrazbo ali izkušnjami.
Beseda gaffer izvira iz britanske angleške besede za šefa ali starejšega moškega. Prvotno se je uporabljal v 19. stoletju kot izraz spoštovanja do starejšega moškega v vasi, običajno osebe, odgovorne za delavce. Kljub prvotni sklicevanju na moško avtoriteto se zdaj uporablja za označevanje moškega ali ženske na položaju glavnega tehnika za razsvetljavo.