Funkcionalni trening je besedna zveza, ki izhaja iz področja fizikalne terapije, ki se uporablja za opis vaj, ki pripravijo telo na vsakodnevne dogodke. Mnogi fizioterapevti usposabljajo paciente med zdravljenjem za izvajanje vaj, ki posnemajo rutinske gibe. To bo običajno pacientu omogočilo več svobode in zmanjšalo tveganje, povezano s poškodbami, kot je padec.
Funkcionalni trening je širok pojem, ki zajema številna področja vadbe. Fizioterapevti običajno poskušajo izboljšati specifične situacije. Na primer, fizioterapevt lahko uporabi vadbo za treniranje in izgradnjo mišic zapestja osebe, ki trpi za sindromom karpalnega kanala (CTS). Fizioterapevti običajno uporabljajo posebne vaje za funkcionalne namene, kot so izboljšanje ravnotežja, krepitev osrednjih mišic in izboljšanje koordinacije. Čeprav se izraz uporablja posebej na medicinskem področju, ga laiki običajno uporabljajo drugače.
Na področju telesne pripravljenosti se funkcionalni trening običajno nanaša na preproste vaje, ki izgorevajo maščobe in krepijo mišice. Ta trening se običajno izvaja z uporabo žogic za fitnes, trakov za moč in prostih uteži. Pliometrija so hitre, močne vaje, ki so zasnovane za obremenitev mišic in se uporabljajo tudi pri treningu za funkcionalne namene. Čeprav se pri fizikalni terapiji uporabljajo ista orodja, se rezultati razlikujejo.
Strokovnjaki se ne strinjajo o prednostih funkcionalnega treninga. Mnogi strokovnjaki menijo, da tovrstni trening povečuje gibljivost, ravnotežje, koordinacijo in celo stabilnost. Po drugi strani pa strokovnjaki za trening moči trdijo, da funkcionalni trening ne zagotavlja dovolj odpornosti in ga zato ne bi smeli nadomestiti s programom vadbe za moč. Mnogi strokovnjaki pa se strinjajo, da je funkcionalno vadbo lahko učinkovit del raznolikega programa vadbe, ki vključuje kardiovaskularni trening in trening moči.
Kardiovaskularne vaje so tiste, ki oskrbujejo mišice s kisikom. Včasih imenovane aerobne vaje, srčno-žilne vaje povečajo srčni utrip, kar običajno naredi srce bolj zdravo. Med številnimi koristmi aerobna vadba na splošno zmanjšuje tveganje za srčno-žilne bolezni in sladkorno bolezen. Vaje za vadbo moči običajno preobremenijo mišice in razbijejo mišična vlakna, kar jim omogoča, da popravijo večje in močnejše. Vadba za moč ima tudi številne prednosti, vključno s povečano gostoto kosti in nižjim holesterolom.
Funkcionalni trening lahko izboljša ravnotežje in koordinacijo, vendar običajno ne dvigne utripa dovolj, da bi bil tako zdrav za srce kot srčno-žilna vadba. Prav tako funkcionalni trening ne preobremeni mišic telesa dovolj, da bi izkoristili prednosti vadbe za moč. Iz tega razloga večina profesionalnih trenerjev priporoča vključitev funkcionalnega treninga v program vadbe, ki že vključuje ravnovesje vadbe za moč in kardiovaskularne vadbe.