Funkcionalna družinska terapija je terapevtski program, ki ga ponujajo številne državne ali skupnostne agencije, ki lahko služijo ogroženim mladim populacijam. Zasnovan je predvsem za uporabo pri mladoletnikih, ki se zaradi storjenih kaznivih dejanj znajdejo v sodnem sistemu. Razvita v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja je kratkotrajna terapevtska tehnika, ki poudarja sodelovanje celotne družine. Cilj je izboljšati družinsko komunikacijo, da bi mlade odvrnili od ponovitve (več kaznivih dejanj).
Zaradi dolgotrajne uporabe je bila funkcionalna družinska terapija precej obsežno raziskana. Jasno kaže na upad ponovitve pri udeležencih programa. To ne pomeni, da je to edina intervencija ali terapevtski program, ki bi ga lahko uspešno uporabili. Kljub temu je bil večkrat opredeljen kot dober program, ki ima lahko spodbudne rezultate.
Program funkcionalne družinske terapije je kratkotrajen, sestavljen iz enournih seans, enkrat na teden od 8 do 12 tednov ali nekoliko dlje. Obstajajo trije segmenti programa, začenši z angažiranostjo ali motivacijo, kjer je cilj oblikovati močna zavezništva v družini, motivirati željo po spremembah in pomagati družinam pri jasnejšem komuniciranju. Naslednji razdelek je sprememba vedenja. Cilji so ustvariti načrte, katere spremembe je treba narediti, in narediti stvari, kot je prepoznavanje tveganj, ki ovirajo spreminjanje vedenja.
Končna faza se imenuje posploševanje in to deloma deluje tako, da družinskim članom pomaga pri »posploševanju« drugih situacij, kako lahko še naprej ohranjajo spremembe. Ta zadnja faza je resnično namenjena preprečevanju napak. To lahko vključuje tudi omogočanje dostopa družini do več virov, ki jim lahko pomagajo vzdrževati stvari, ki so se jih naučili.
Funkcionalna družinska terapija se uporablja v številnih državah in lahko jo ponujajo različne agencije, vključno s pravosodnimi oddelki, zapori, centre za pridržanje mladoletnikov, mladinskimi skupinami ali oddelki za človeške storitve v vladi. Običajno zahteva napotitev v krajih, kot so ZDA, ker ga ponavadi najbolj ponujajo vladne agencije. Agencija mora imeti usposabljanje za izvajanje programa funkcionalne družinske terapije, ki ga lahko prejme iz različnih virov,
Te oblike družinske terapije ne sme izvajati terapevt. Namesto tega bi lahko sestanke olajšali različni ljudje, vključno z uradniki za pogojni izpust ali tistimi, ki se na kratko usposabljajo o vprašanjih duševnega zdravja. Državni zakoni, ki zahtevajo licenciranje za tiste, ki izvajajo kakršno koli obliko svetovanja ali terapije, lahko vplivajo na stopnjo, do katere je to dovoljeno.