Fucus vesiculosus je rjavkasto-zeleno obarvana alga, ki je bolj znana kot mehurja ali alga. Domače je na zahodnih obalah Sredozemskega morja in na obalah severnega Atlantika. Čeprav ima veliko uporab, od goriva do hrane za govedo, je tudi priljubljeno homeopatsko zdravilo. Uporablja se lahko za preprečevanje golše ali bolezni ščitnice, za spodbujanje hujšanja, za zdravljenje revmatizma in kot protivirusno zdravljenje.
Ta morska rastlina je hkrati prožna in močna. Čeprav je rjavkasto zelen, ko je živ, fucus vesiculosus postane črn, ko se posuši. Ima močan vonj in neprijeten okus. Ta alga vsebuje polisaharide, polifenole in minerale, zlasti jod. Polisaharidi na splošno delujejo na stimulacijo imunskega sistema, medtem ko jod deluje na stimulacijo ščitnice.
Mnogi ljudje trdijo, da ta alga spodbuja hujšanje z uporabo obliža ali kapsul iz alge. Verjame se, da se bo raven joda v telesu povečala z uživanjem kapsul ali nošenjem obliža, saj je v algi veliko joda. Telo uporablja jod za proizvodnjo ščitničnega hormona, ki uravnava telesno presnovo. Zato uporabniki upajo, da se bo z nošenjem obliža povečala proizvodnja ščitničnega hormona in tudi telesna presnova. S povečanjem telesne presnove lahko človek izgubi težo brez vadbe in diete.
Čeprav je znanstvenih raziskav, ki bi podpirale uporabo fucus vesiculosus kot homeopatskega zdravila, malo ali jih sploh ni, ga mnogi ljudje še naprej uporabljajo za različne bolezni. Na primer, verjamejo, da ustavi maščobno degeneracijo koronarnih arterij in srca. Uporablja se tudi za ljudi, ki trpijo za nefritisom, ker se domneva, da zmanjšuje draženje in zastoje ledvic. Poleg tega lahko zavira rast nekaterih rakavih celic, zaradi česar je močna pomoč ljudem z rakom.
Klinična preskušanja na ljudeh za številne domnevne uporabe fucus vesiculosus niso bila izvedena. Verjame se, da na primer lajša zgago, celi rane, znižuje raven holesterola in lajša drisko, vendar ni znanstvenih podatkov, ki bi podpirali te trditve. Zdi se, da je nemška študija, izvedena v epruveti, pokazala, da je bil fucus vesiculosus uspešen kot protivirusno zdravilo in kot zaviralec aktivnosti HIV.
Ker je ta alga bogata z jodom, ima nekaj stranskih učinkov in se je treba pred začetkom njene uporabe posvetovati z zdravnikom. Na primer, nenormalna ščitnica je lahko posledica njegove porabe. V nekaterih primerih se lahko razvijejo hude akne, nizke ravni krvnega sladkorja in nenormalne krvavitve. Manjši neželeni učinki vključujejo medeninast okus v ustih, močno slinjenje in razdražen želodec. Če ima alga visoko raven arzena, lahko pride tudi do strupenosti za živce in ledvice.