Kaj je Fronta osvoboditve Zemlje?

Fronta osvoboditve Zemlje (ELF) je radikalna aktivistična skupina, ki izvaja dejanja ecotage v poskusu ustaviti izkoriščanje okolja. V Združenih državah je Zvezni preiskovalni urad zaradi agresivne taktike ELF označil kot resno grožnjo domačega terorizma. Podporniki skupine verjamejo, da udarja v industrijo tam, kjer boli, in sili ljudi, da ponovno ocenijo svoj odnos do okolja. Drugi obsojajo dejanja Fronte za osvoboditev Zemlje in poudarjajo, da je organizacija pogosto združena z miroljubnimi, nenasilnimi okoljskimi skupinami po združitvah, s čimer se oslabi celoten vzrok.

Leta 1992 je skupina odcepljenih Earth First! člani v Angliji so ustanovili Fronto za osvoboditev Zemlje in trdili, da je čas za neposredno akcijo, ki se uporabi v okoljskem gibanju. ELF so oblikovali po Animal Liberation Front (ALF), aktivistični skupini, ki trdi, da spodbuja pravice živali z neposrednim delovanjem in sabotažo. Ustanovitelji so predstavili Fronto osvoboditve Zemlje kot alternativo Earth First! članstvo za ljudi, ki menijo, da organizacija ne dela dovolj v imenu okolja.

Tako kot ALF tudi ELF nima formalnega vodstva in je sestavljen iz velike in raznovrstne skupine članov po vsem svetu. Nekateri člani delujejo popolnoma neodvisno, drugi pa se združujejo v celice, da izvajajo dejanja usklajene sabotaže. Odvisno od regije lahko člani ELF sodelujejo v subtilnih tajnih operacijah ali razmetljivih sabotažnih dejanjih, katerih namen je pritegniti pozornost. Ena bolj spektakularnih akcij Fronte za osvoboditev Zemlje je bila leta 1998 bombardiranje nedavno razširjene smučarske koče v Vailu v Koloradu.

Organizacija ima tri vodilna načela. Prvi je, da morajo biti člani zavezani povzročiti resno gospodarsko škodo posameznikom in korporacijam, ki imajo koristi od okoljskega izkoriščanja, kot so sečnja, rudarjenje, lov s pastmi in razvoj, med mnogimi drugimi. Drugi cilj skupine je opozoriti širšo javnost na resna porajajoča se okoljska vprašanja in grožnje. Končno se od članov ELF pričakuje, da izvajajo ukrepe brez nevarnosti za življenje.

Kritiki organizacije so poudarili, da so nekatera njena neposredna dejanja dejansko škodila okolju, namesto da bi mu pomagala. Poleg tega je spoštovanje organizacije do svetosti življenja začelo hitro upadati v zgodnjih 2000-ih, pri čemer je skupina v sporočilih za javnost v bistvu napovedala vojno razvijalcem in širjenju mest. Nekateri člani Fronte za osvoboditev Zemlje so nakazali, da ne bodo oklevali pri škodovanju ljudem, ki izkoriščajo okolje, kljub temu, da je to v neposrednem nasprotju z navedenimi cilji organizacije.

V Združenih državah so aktiviste ELF močno preganjali in preganjali, kjer je bilo mogoče. Nekateri radikalni okoljevarstveniki označujejo naraščajoče zasledovanje radikalnih aktivistov kot “zelena bojazen”, kar kaže na to, da ameriška vlada poskuša prestrašiti širšo javnost z grozljivimi zgodbami o okoljskem gibanju. Glede na decentralizirano naravo Fronte za osvoboditev Zemlje so organi pregona imeli težave s poskusi ustaviti dejanja ELF, saj se več celic hitro dvigne, ko odstranimo eno celico.