Fregata ima običajno črno perje, viličast rep in običajno tehta približno 3 funte (1.5 kg). Samice fregat imajo običajno bel spodnji del, medtem ko imajo samci fregat običajno zelo svetlo rdečo grlo. Kljub majhni teži je razprtost kril fregate lahko večja od 6.5 čevljev (2 m). Fregata z dolgim kljunom in dolgim repom s kratkimi nogami in mrežastimi nogami je nerodna pri gibanju po tleh in ne zna plavati, vendar je v letu zelo graciozna.
Pravzaprav so ptice fregate med letom tako graciozne, da lahko ostanejo v zraku več kot teden dni, medtem ko pristanejo samo za prenočišče ali razmnoževanje. Ni presenetljivo, da svojo odlično sposobnost letenja uporabljajo za lovljenje hrane. Na primer, ptice fregate letijo in lahko lovijo lignje, meduze in leteče ribe. Prav tako občasno ukradejo ribe iz ust galebov ali pelikanov. Poleg tega jedo tudi mlade morske ptice, kot so čigre ali noddy.
Frigate imajo potencialno življenjsko dobo od 15 do 30 let in jih pogosto opazimo na različnih območjih. Fregate so na primer opazili na Karibih, v zahodni Mehiki, Ekvadorju, Braziliji, Peruju in Floridi. Te ptice so opazili tudi na otoku Ascension v južnem Atlantskem oceanu, na Božičnem otoku v južnem Tihem oceanu in na otokih Galapagos.
Fregata je član družine ptic Fregatidae. V družini Fregatidae je pet vrst ptic fregat. To so veličastne fregate (Fregata magnificens) in velike fregate (Fregata minor), fregate vnebohoda (Fregata aquila), fregate na božičnem otoku (Fregata andrewski) in manjše fregate (Fregata ariel).
Kjer koli jih opazimo, se ptice fregate običajno odločijo za gnezdenje na skalnatih policah ali na drevesih. Ko je čas za razmnoževanje, bodo samci fregat napihnili svojo rdečo grlo z zrakom. Samice fregate bodo nato opazile samce in izbrale samca, ki ga želijo, in pristale poleg njega. V odgovor samec razširi krila okoli te samice, da jo zaščiti pred drugimi samci fregat.
Samice fregat običajno prinesejo palice na gnezdišče, medtem ko samci gradijo gnezdo. Od te točke naj bi bile ptice fregate sezonsko monogamne, medtem ko gnezdijo kolonialno. V vsaki gnezditveni sezoni se odloži eno ali morda dve jajci. Tako samec kot samica hranita mladiče prve tri mesece; vendar v osmih mesecih po tem mladiče hrani le mati. Samec odide, da bi našel drugo samico fregate.