Beseda »Frankenstein« se lahko nanaša na več različnih predmetov: knjigo Mary Shelley iz leta 1818, enega od številnih istoimenskih filmov ali katero koli od različnih prikazov Frankensteinove pošasti.
Frankenstein, roman, ki je bil prvič napisan leta 1818, vendar je bil spremenjen v različico, ki je bila prebrana danes, leta 1831, je napisala Mary Shelley, žena pesnika Percyja Byssheja Shelleyja. Gotski grozljivka govori o znanstveniku Victorju Frankensteinu, ki se odloči ustvariti živo osebo iz različnih organov in delov telesa umrlih ljudi. Njegov načrt deluje, a ko bitje zaživi, je grozno. Takoj pobegne iz znanstvenikovega laboratorija in ubije Victorjevega brata.
Pozneje bitje prosi Frankensteina, naj mu zgradi spremljevalca, vendar znanstvenik naloge ne opravi, zato bitje ubije njegovo ženo in najboljšega prijatelja. Roman se konča z Victorjevo smrtjo na krovu ladje v zasledovanju bitja in bitje, ki se ubije. Mnogi kritiki menijo, da je roman kritika industrijske revolucije in moči znanosti.
V knjigi se bitje omenja kot »Frankensteinova pošast«, ne kot sam Frankenstein, kot ga pogosto poznajo v popularni kulturi. Filmska adaptacija iz leta 1931, v kateri igra Boris Karloff kot pošast, ohlapno sledi zapletu romana. Boris Karloff je nastopil tudi kot pošast v dveh spin-offih izvirnega filma: Frankensteinova nevesta in Frankensteinov sin. Čeprav se je franšiza nadaljevala skozi štirideseta leta prejšnjega stoletja, so bili kasnejši filmi filmi razreda B, ki so bili malo podobni izvirnemu romanu.
Filmi iz tridesetih in štiridesetih let prejšnjega stoletja so pošast spremenili v popularno kulturno ikono. Kasnejši filmi, v katerih je bil lik, ki temelji na pošasti, so vključevali filme Hammer Film Productions Frankenstein iz sedemdesetih let, I Was A Teenage Frankenstein iz leta 1930 in Grozljivo komedijo Mel Brooksa Young Frankenstein.
Frankensteinova pošast je postala priljubljen lik tudi v stripih DC Comics in Marvel Comics. Pisec grozljivk Dean Koontz je napisal serijo knjig, ki so ohlapno temeljile na izvirnem romanu Mary Shelley. Leta 1994 je izšel film Mary Shelley’s Frankenstein. Film je bil poskus ustvarjanja uglednega dvojnika izvirnemu romanu, v katerem so igrali pomembni igralci, kot so Kenneth Branagh, Robert De Niro in Helena Bonham Carter; vendar film ni bil na blagajni.