Francoska slonovina je zgodnji umetni material, ustvarjen tako, da spominja na drago naravno slonovino. Ta umetna slonovina je narejena iz celuloida, termoplasta iz celuloze in kafore iz 1860-ih let in se je široko uporabljala do sredine 20. stoletja. Od naravne slonovine se lahko razlikuje po vzporednih črtah in ne po šrafiranih črtah, ki jih najdemo pri pravi slonovini, in po manjši teži. Francosko slonovino je mogoče enostavno oblikovati, zaradi česar je idealna snov za najrazličnejše predmete, vključno z okrasnimi kompleti komod, ročaji za jedilni pribor, lasnimi dodatki in igralnimi deli. Čeprav ima nekaj pomanjkljivosti in zahteva premišljeno shranjevanje in nego, so številni starinski in starinski predmeti iz te zgodnje plastike zelo zbirateljski.
Zgodnje eksperimentiranje s celuloidno ali francosko slonovino je bilo osredotočeno na izdelavo nadomestka za drage biljardne žoge iz naravne slonovine. Šele ko so poskusni mešanici dodali kafro, je nastal material, dovolj trd za biljardne krogle. Alexander Parkes, Daniel Spill, John Wesley in Isaiah Hyatt so igrali ključno vlogo pri izpopolnjevanju te zgodnje plastike v 1860-ih in 1870-ih.
Kmalu so material oblikovali v različne dekorativne predmete, vključno z nakitom, dodatki, gumbi in ročaji za ščetke za lase in druge predmete za osebno nego, vse po relativno nizki ceni. Znan tudi kot Ivorine, Ivoire de Paris, Ivorette in druga različna trgovska imena, ki namigujejo na njegovo podobnost z naravno slonovino, je bil material priljubljen zaradi svoje barve slonovine in cenovne dostopnosti. Uporaba bolj trpežne plastike je sčasoma nadomestila njeno široko uporabo.
Ta zgodnji umetni material, ki je bil ustvarjen predvsem iz rastlinske celuloze in alkoholizirane kafre, je imel nekaj pomanjkljivosti. Iz njega naj bi se ob stiku občasno zlomile biljardne krogle, material pa je zelo vnetljiv. Za razliko od slonovine francoska slonovina s starostjo porumeni. Prav tako se zlahka obarva s parfumi in olji, zaradi česar so francoski nakit in dodatki iz slonovine manj obstojni kot tisti iz naravnih materialov, ki jih je ta snov posnemala.
Poleg proizvodnje celuloida, ki spominja na slonovino, so bile ustvarjene barve, ki posnemajo želvo, korale in jantarja, ki so tudi dragi naravni materiali. Za obarvanje celuloida so bila uporabljena posebna barvila. Kroglice, broške, modne glavnike za lase, sponke za klobuke in druge dodatke iz celuloida slonokoščene barve zlahka najdemo na starinskih tržnicah in v zbirateljskih trgovinah s starinskim nakitom.
Obstaja več testov za prepoznavanje predmetov iz francoske slonovine. Test “hot pin” je uničujoč in ga zbiralci ne uporabljajo pogosto, ker je celuloid vnetljiv. Manj škodljiv test vključuje držanje kosa v vroči vodi nekaj sekund, in če oddaja vonj po kafri, kot naftalin, je verjetno celuloid. To zgodnjo plastiko je mogoče prepoznati tudi po njeni majhni teži in prosojni naravi, ko jo držimo na svetlobi. Njegova nagnjenost k krhkosti in razpokanju pomaga tudi pri prepoznavanju.
Skrb za starinske in vintage predmete iz francoske slonovine zahteva pozornost na pogoje skladiščenja. Ekstremna vročina in mraz, skupaj z visoko vlažnostjo ali neposredno sončno svetlobo, lahko poškodujejo francosko slonovino. Olja, parfume na osnovi alkohola, ličila in druge kemikalije je treba hraniti ločeno od predmetov iz celuloida. Očistite ga lahko s toplo vodo in mehko krtačo.