Foto skener je naprava, ki uporabnikom omogoča optično skeniranje fizičnih slik in njihovo pretvarjanje v digitalne slike. Foto skenerji se od navadnih skenerjev razlikujejo predvsem po tem, da sta povečana njihova ločljivost in barvna občutljivost. Fotoskenerje lahko uporabljajo profesionalni fotografi kot del svojih delovnih rutin, lahko pa jih uporabljajo tudi amaterski fotografi in celo povprečni potrošniki.
Potencialni lastniki foto skenerjev jih lahko kupijo iz različnih razlogov. Fotografi lahko uporabljajo optični bralnik fotografij za skeniranje in arhiviranje negativov fotografij. Arhivisti lahko uporabijo optični bralnik fotografij, da storijo enako za diapozitive. Povprečen uporabnik bi morda preprosto želel imeti skener fotografij za digitalno urejanje fotografij ali prikritih slik na manj okoren digitalni medij.
Pri izbiri skenerja za nakup se morajo potencialni kupci zavedati, da se funkcije lahko razlikujejo glede na model. Nekateri modeli so morda opremljeni z držali, ki lahko držijo diapozitive in negative na mestu, medtem ko jih skenirate. Tehnične funkcije, kot so zmožnosti ločljivosti, je treba preučiti in izbrati tako, da bodo uporabniki vedeli, da so kupili napravo, ki lahko zadovolji njihove potrebe.
Naprednejši modeli foto skenerjev lahko uporabljajo več leč, ki lahko samodejno določijo, kateri objektiv uporabiti za najboljšo ločljivost optičnega branja fotografije. Programska oprema za skeniranje, ki uporabnikom omogoča predogled svojih slik pred dokončanjem skeniranja, lahko uporabnikom omogoči spreminjanje velikosti in ločljivosti slik ali druge prilagoditve, tako da je optično branje že prvič popolno; s tem bi lahko prihranili tudi prostor v računalniku, saj ščitijo pred nepotrebnimi pregledi.
Proizvajalec slikovnega optičnega bralnika lahko vključuje programsko opremo za urejanje slik s skenerjem, vendar uporabniki foto skenerjev pogosto kupujejo ali prenašajo programsko opremo, ki je sposobna podrobnejšega urejanja. Medtem ko lahko standardna programska oprema za urejanje slik, ki je vključena, lahko naredi manjše prilagoditve, kot je odstranjevanje rdečih oči, prahu in prask, lahko bolj izpopolnjena programska oprema obnovi, spremeni ali spremeni barve fotografije. Dodajanje dodatnih okraskov na fotografijo je lahko tudi možnost, ki je na voljo tistim, ki uporabljajo napredno programsko opremo tretjih oseb.
Foto skenerji se lahko uporabljajo tudi za ustvarjanje digitalnih slik iz drugih vrst datotek in predmetov poleg fotografij. Foto skener se lahko uporablja za digitalizacijo dokumentov s natisnjenim ali ročno napisanim besedilom. Lahko se celo uporabljajo za ustvarjanje slik iz fizičnih predmetov, ki so bili položeni na skener fotografij.